La selección femenina, plata en el Europeo de cross
La valenciana Laura Domene forma parte del equipo que se cuelga el bronce sub-23 en la competición de Bruselas | Miguel Baidal, otro atleta de la Comunitat que destaca con un quinto puesto que deja a su equipo masculino sub-23 a las puertas del podio
R. D.
Domingo, 10 de diciembre 2023, 19:22
La selección española de atletismo regresa a la élite femenina del campo a través europeo. Nueve años después, el equipo absoluto volvió a subir al podio continental de cross en Bruselas, logrando el segundo subcampeonato de la historia. Fue el colofón a un buen Campeonato de Europa en la expedición regresó con tres medallas colectivas –la citada plata absoluta femenina y los bronces masculinos sub-20 y femenino sub-23– y seis puestos de finalista individuales (12 en total).
El cross femenino español vuelve a ser referencia en el campo a través continental, no solo por ganar la plata por equipos, sino por colocar a tres atletas entre las 20 primeras, algo que no sucedía desde Samokov 2014, precisamente. En una carrera rota desde el inicio por la noruega Karoline Bjerkeli Grovdal (que a la postre ganaría su tercer título consecutivo), España se incrustó en posiciones de privilegio con Cristina Ruiz, Carolina Robles e Irene Sánchez-Escribano. En el baile de puestos que el embarradísimo circuito del Parque de Laeken dispuso, las tres españolas danzaron con nota vuelta tras vuelta, manteniendo al equipo en la lucha por las medallas en todo momento. Decantó la balanza Irene Sánchez-Escribano en la última vuelta (en la recta final, de hecho), escalando hasta la octava plaza, su mejor una gran cita internacional, y con la que además permitió ganar la plata con un punto de margen (37) respecto a Bélgica y dos sobre Francia.
Cristina Ruiz terminó en 13ª posición y 16ª fue Carolina Robles, ambas logrando su mejor puesto en un Europeo. Por detrás, Cristina Espejo finalizó 35ª, una plaza por delante de Marta García (36ª), y 11 antes que Marta Pérez (46ª). La soriana, que volvía a un Eurocross siete años después, conquistó su primera medalla internacional e hizo historia al ser la primera atleta en vestir la camiseta de la selección en aire libre, pista cubierta, ruta y cross en la misma temporada.
Aunque el equipo masculino comenzó la prueba de manera valiente, con varios atletas en el grupo de cabeza, acabó sucumbiendo en el barro de Bruselas. Solo Abdessamad Oukhelfen logró mantenerse delante, aunque lejos de la lucha por las medallas, y concluyó séptimo.
Tras él, Ouassim Oumaiz sufrió para terminar 24º, dos puestos por delante de Fernando Carro (26º), que cerró la puntuación de España en 57 unidades que valieron la sexta posición. Por detrás, Aarón Las Heras entró 43º, mientras que Sergio Paniagua fue 47º y Nassim Hassaous se diluyó hasta la 60ª plaza.
España vivió una carrera complicada en la que en los últimos años había sido su prueba fetiche, el relevo mixto. El valenciano Abderrahman El Khayami, Rosalía Tárraga, Naima Ait Alibou e Ignacio Fontes lucharon con uñas y dientes para ser octavos.
Y si el presente femenino de España es brillante, el futuro es ilusionante. Por segunda vez en la historia, las mujeres sub-23 subieron al podio por equipos, repitiendo la plata de 2018. Lo hicieron gracias a una actuación memorable de Ángela Viciosa (cuarta) y María Forero (sexta). Completó la puntuación española con 50 unidades (igualadas con Alemania, plata) María González (40ª), con la valenciana Laura Domene 45ª, Mireya Arnedillo 54ª y Marta Serrano 62ª.
Los hombres sub-23 también estuvieron a punto de subir al podio. El bronce europeo de 10.000 metros, el valenciano Miguel Baidal puso fin a un 2023 memorable con un sobresaliente quinto puesto, entrando en el mismo segundo que el cuarto. Tras él, Mario Priego finalizó 19º y Alejandro Quijada 22º, dejando la puntuación en 46, a solo cuatro del bronce colectivo. Jaime Migallón (30º), Àdam Mailló (47º) y el valenciano Miguel Chazarra (46º) completaron la actuación.
La tercera medalla de España llegó del equipo sub-20 masculino, que revalidó el bronce de Piamonte 2022. Liderada por el obstaculista Rubén Leonardo sumó 43 puntos, incluyendo también a Unai Naranjo (15º) y Aleix Vives (20º). Mesfin Escamilla acabó 27º, con Sergio del Barrio 37º y Ronaldo Olivo 46º. Las chicas fueron undécimas.
