Freno a la racha ganadora

El Real Madrid recibe al Valencia Basket para disputar el partido correspondiente a la penúltima jornada de Liga ACB. A las 21 horas en el Wizink Center.

Jaume Ponsarnau puede contar para el choque con: Van Rossom, Sastre, San Emeterio, Will Thomas, Dubljevic, Alberto Abalde, Labeyrie (es duda), Diot, Guillem Vives, Rafa Martínez, Doornekamp, Josep Puerto y Pavelka.

El técnico local, Pablo Laso, tendrá en sus filas a: Campazzo, Taylor, Rudy Fernández, Randolph, Tavares, Causeur, Felipe Reyes, Ayón, Santiago Yusta, Jayce Carroll, Sergio Llull y Deck.

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El Valencia Basket rinde visita, en el partido aplazado por la Final Four, a un Real Madrid herido por la eliminación en la semifinal de la Euroliga a manos del CSKA de De Colo. El ambiente enrarecido en la casa blanca, tras el raje de Felipe Reyes a Pablo Laso en Onda Madrid reclamando una conversación con el técnico tras su poca participación y la posterior rectificación del capitán en sus redes sociales, es una arma de doble filo para un partido donde los valencianos no se juegan ningún objetivo deportivo y los madrileños seguir dependiendo de sí mismos para acabar líderes de la Liga Regular. El animal herido ya dejó claro en el intrascendente (y absurdo) partido por el tercer puesto de la Final Four que quería pasar página muy pronto tras la herida moscovita. El Real Madrid se llevó la tercera plaza de la Euroliga al estar mucho más intenso que el Fenerbahçe en el Buesa Arena y a buen seguro que querrán repetir hoy esa imagen.

La preocupación en el Valencia Basket a nueve días de que arranque el playoff de la Liga Endesa está en la enfermería. Ayer, Ponsarnau comenzó a asumir que es muy complicado que Matt Thomas esté disponible para el cruce ante el Unicaja: «Su trabajo está ahora muy lejos de la pista, los plazos los marcan los médicos. Está difícil, eso sí que es algo que vemos». La buena noticia es el regreso de Abalde tras su operación en un dedo de la mano, acortando una semana el tiempo estimado de recuperación. Para dar de alta al gallego, los valencianos dieron de baja ayer en la Liga a Matt Thomas. Tobey será baja ante el Real Madrid, y seria duda para recibir el domingo al Baskonia, al sufrir el sábado una subluxación en el hombro izquierdo. Con Labeyrie como duda al volver a sufrir un episodio de mareos del que ya es reincidente esta temporada, el juego interior taronja saltará al parquet cogido con alfileres. Pavelka se desplazó con el equipo para completar la plantilla en el caso de que el francés sea finalmente baja. En ningún caso se arriesgará, teniendo en cuenta que el verdadero objetivo en la Liga Endesa para el Valencia Basket arrancará en menos de diez días.

El partido, por todo lo señalado, es una prueba de carácter para un equipo que llega en su mejor inercia. Con siete victorias consecutivas en la ACB, los de la Fonteta defenderán la segunda mejor racha de la competición (sólo por detrás de las ocho seguidas que tienen abiertas el Real Madrid y el Baskonia) en una pista donde ha ganado en tres de sus últimas ocho visitas. El dato es muy ponderable teniendo en cuenta que el balance global es de 29-8 favorable a los blancos. Un ratio, el de las últimas temporadas, que confirma el crecimiento competitivo de los taronja.

Sobre el parquet del WiZinc Center estarán cuatro jugadores del Top 10 de valoración de la Liga. Dubljevic encabeza la tabla con una media de 16,7 por partido y tendrá que multiplicarse con la baja de Tobey. El envite enfrenta al mejor ataque, los de Laso promedian 89 puntos por partido, con la tercera mejor defensa, los de Ponsarnau encajan 78,4. En la primera vuelta ganaron los madrileños 70-88.

El Valencia Basket puso fin a su mejor racha de la temporada en la Liga Endesa, siete victorias consecutivas, al perder en la pista del Real Madrid en un partido donde los dos equipos jugaron a bajas revoluciones por motivos distintos. El conjunto blanco no escondió su depresión en la Euroliga entrando muy frío al partido y confiando en una segunda unidad que ayer dio la cara para amarrar la victoria y la primera plaza de la Liga Endesa. Los taronja, por su parte, lo intentaron sobretodo con el tiro exterior tras la baja de Tobey dando la sensación de que estar esperando el inicio del playoff, que arrancará en ocho o nueve días frente al Unicaja en la Fonteta, y de conocer si la enfermería le permite contar con los ausentes Tobey (la lógica dice que sí) y Matt Thomas (la misma variable dice que no). Ponsarnau, consciente de la situación, lanzó un aviso tras la derrota en Movistar Plus de cara al partido frente al Baskonia del domingo: «Nos han ganado merecidamente. Nosotros seguimos trabajando para llegar al playoff de la mejor manera posible y eso pasa por competir cada partido». Ayer, en Madrid, compitieron de forma intermitente, como reflejan los sucesivos parciales que se intercambiaron los dos equipos.

La noticia positiva del encuentro fue el regreso de Abalde tras su operación. La que preocupa pensando en el playoff es que la rotación sigue sin ampliarse puesto que Diot y Rafa Martínez siguen dejando dudas en la pista. El Valencia Basket saltó al partido dispuesto a aprovechar el bajón del rival, con tres triples seguidos (0-9) y estirando el buen inicio al 3-13 y al 14-25 tras un triple de Sastre con el que se llegó al final del primer cuarto.

El Real Madrid despertó con el 19-31 anotado por Will Thomas a 8:04 para el final de la primera parte, con la entrada a pista de la segunda unidad formada por Llull, Causeur, Ayón y Thompkins. Al Valencia Basket le cogió con el pie cambiado el acelerón blanco, tras la imagen depresiva de los jugadores de Laso en el primer cuarto, y los madrileños remontaron el partido tras un pomposo parcial de 24-5 en los siguientes siete minutos y medio de partido (43-36). Una canasta final de Dubljevic maquilló el marcador (43-38) y ese cadencia continuó en el arranque del tercer cuarto, con un parcial arrastrado de 0-9 que llevó el marcador hasta el (43-45). El Real Madrid contestó con un 11-3 (54-48) que estiró hasta el inicio del último cuarto (69-59). Los valencianos intentaron por última vez la remontada (71-68 tras robo de Vives) pero se le esfumó la opción con el 76-72 con dos ataques seguidos fallados que culminaron con una canasta de Causeur (78-72) que sentenció una victoria a medio gas.