¿Cuál es el origen de la expresión «en un santiamén»?

Usamos «santiamén» como sinónimo de instante o periodo muy breve de tiempo. Hacer algo «en un santiamén» significa que algo va a estar preparado muy pronto. ¿Pero de dónde viene esta expresión?

El origen se encuentra en el final de la mayoría de oraciones cristianas, cuando estas se rezaban en latín y terminaban diciendo In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen ('En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amen').

El final de todas las oraciones solía decirse de carrerilla, muy rápido: «...Sancti. Amen». Todo mientras se hacia la señal de la cruz. Por ello, estas últimas palabras empezaron a unirse y a usarse como sinónimo de hacer algo muy deprisa, en lo que dura un suspiro, un «santiamén».