Baptiste Santamaria, el nombre para reforzar el centro del campo del Valencia
El pivote francés de 30 años está en negociaciones cercanas para fichar por el conjunto blanquinegro, que pagaría un traspaso
Cuando en el Valencia todo parecía encaminado a llegar al Trofeu Taronja de este sábado ante el Torino sin más fichajes, y con la ley del silencio instaurada en el club ya que ninguna figura pública —ni Carlos Corberán, ni Ron Gourlay ni Miguel Ángel Corona hablan—, de la nada apareció un nombre encima de la mesa que está muy cerca de reforzar el centro del campo. Se trata de Baptiste Santamaria, nombre desvelado por los compañeros de Superdeporte. Se trata de un pivote francés de 30 años, que pertenece al Stade Rennes galo.
El Valencia está en negociaciones avanzadas por el traspaso del jugador, que llegaría prácticamente a coste cero, por lo que el conjunto blanquinegro apenas pagaría una cantidad económica para hacerse con sus servicios en base a objetivos por rendimiento y cediéndole un porcentaje de una futura venta al Stade Rennes.
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Quién es Baptiste Santamaria
La contratación de Santamaria serviría pues para suplir, por fin, la marcha de Enzo Barrenechea, que dejó el Valencia al finalizar su cesión —regresó al Aston Villa, que lo vendió al Benfica por 15 millones— y dejó huérfana la posición de pivote organizador, algo que el equipo ha echado mucho en falta durante los amistosos disputados hasta ahora en la pretemporada, en los que no ha ganado ninguno.
Santamaria, que tiene contrato con el Stade Rennes hasta junio de 2026, llegaría a Mestalla tras haber pasado el último tramo de la pasada temporada en el Niza, donde jugó cedido —el Niza tenía una opción de compra de 3 millones y decidió no ejecutarla—, y aportó equilibrio al centro del campo del equipo del sur de Francia. Su distribución de juego simple pero efectiva, sin perder muchos balones, impulsó al Niza a meterse en la previa de la Champions League.
Antes, en 2021, el Stade Rennes había pagado 14 millones de euros por sus servicios procedente del Friburgo alemán, que un curso antes, en 2020, ya se lo había comprado al Angers francés por otros 10 'kilos'. Con 249 partidos como profesional en la Ligue 1, la Primera División gala, y experiencia europea jugando Europa y Conference League, Santamaria llegará al Valencia para aportar un pedigrí en la medular que ayude al equipo de Corberán a mejorar su rendimiento ofensivo, siendo competencia directa para Pepelu en el puesto de acompañante de Javi Guerra, con la posibilidad de que los tres puedan jugar juntos en un trivote.
