Andújar le amarga el regreso a Federer

«Quiero decirles a mis nietos que he jugado contra él». Pablo Andújar no ocultaba en la previa del partido de segunda ronda del torneo de Ginebra (un ATP 250) su ilusión con motivo del jugador que tendría al otro lado de la red. El encuentro adquiría mayor relevancia mediática por el regreso de Roger Federer a la tierra batida desde 2019, y después de pasar dos veces pro el quirófano en la pandemia. Y el valenciano no sólo cumplió el sueño de medirse al helvético, contra el que no había jugado en partido oficial en toda su carrera, sino que le ganó.

Pablo Andújar se impuso por 6-4, 4-6 y 6-4. A menos de dos semanas del esperado regreso de Federer a Roland Garros, donde sólo ha participado una vez desde 2016, el suizo no se mostró muy cómodo con su servicio y en el tercer y definitivo set llegó incluso a desaprovechar un break de ventaja.

La última vez que Federer había pisado una pista de arcilla fue el 7 de junio de 2019, cuando el suizo perdió en semifinales de Roland Garros frente a Nadal.

Desde entonces, todo ha cambiado: la pandemia alteró por completo la temporada 2020 y Federer pasó por dos operaciones de rodilla que le alejaron de las canchas desde febrero del año pasado a marzo de 2021. Este año sólo había jugado dos partidos, ambos en Doha: ganó a Ewans y perdió contra Basilashvili.

Andújar aprovechó su única pelota de break para adjudicarse la primera manga. Alentado por el reducido público presente en las gradas (apenas un centenar) como consecuencia de las restricciones por la pandemia, Federer mejoró su nivel para equilibrar el partido.

En el tercer set, volvió a romper el servicio del valenciano en el tercer juego, pero Andújar logró colocarse 4-4 y disfrutar de tres pelotas de partido con 5-4. La tercera fue la definitiva. Después de la quinta victoria en su carrera ante un top-10 –la anterior fue ante Ferrer en Barcelona–, se medirá en cuartos de Ginebra al húngaro Marton Fucsovics.