Películas con muchos humos

El cine es uno de los principales comunicadores culturales, con un enorme poder para transmitir ideas y valores. ¿Cuál ha sido su papel a la hora de alertar sobre los graves riesgos del tabaco? Enfrentémonos con la verdad: el gran cine clásico de Hollywood (grande, sí, en muchos otros aspectos) ha sido un irresponsable propagandista del hábito de fumar.

En la tarea de divulgar el tabaco participaron productores, guionistas, directores y estrellas del cine. Fueron habituales las imágenes, con un cigarrillo en la boca o en la mano, de Gary Cooper, Marlene Dietrich, Clark Gable, Hitchcock, Katharine Hepburn, Rita Hayworth, Bette Davis (sobre todo Bette, ella, siempre tremenda, iba más lejos que los demás en cualquier competición)...

Recordamos célebres películas que promocionaron el tabaco como elemento de elegancia y seducción: 'Casablanca' (Michael Curtiz, 1942), en la que Humphrey Bogart fuma constantemente; 'La extraña pasajera' (Irving Rapper, 1942), con Bette Davis en una historia de superación personal; 'Gilda' (Charles Vidor, 1946) y el famoso cigarro en la mano de Rita Hayworth; 'Eva al desnudo' (Joseph L. Mankiewicz, 1950), con Margo Channing (¡otra vez Bette Davis!) como tenaz fumadora; 'Un tranvía llamado Deseo' (Elia Kazan, 1951), en la que Marlon Brando fuma constantemente como símbolo de poder; en 'El último cuplé' (Juan de Orduña, 1958), Sara Montiel canta con sensualidad y entrega 'Fumando espero'... Robert Mitchum, Elizabeth Taylor o Robert de Niro también fueron constantes fumadores en sus películas.

Hasta mediados de los 50, la industria tabacalera pagaba por 'product placement' ('colocar productos' para su promoción) en las películas. El cambio tardó en llegar, pero llegó. A finales del siglo XX y en el XXI son frecuentes las películas y los documentales que critican ese autodestructivo hábito consistente en fumar de modo compulsivo.

Cito tres largometrajes realizados estas últimas décadas como ejemplos de una histórica evolución moral: ahora el cine sí alerta de las consecuencias letales del tabaco y sus humos.

'El dilema' (Michael Mann, 1999), con Al Pacino y Russell Crowe: basada en hechos reales, cuenta la historia de un ejecutivo que denuncia a una gran empresa tabacalera.

'Gracias por fumar' (Jason Reitman, 2005), reconstruye de forma satírica la historia del portavoz de unas compañías tabacaleras, encargado de arremeter contra los estudios científicos que ligan el consumo de tabaco con el cáncer de pulmón.

'Cuestión de principios' (Antoine Raimbault, 2024). Basada en hechos reales, narra el escándalo de corrupción en la Comisión Europea relacionado con la industria del tabaco. La película subraya la importancia de la regulación antitabaco en la Unión Europea.

Enrique Belloch

Sentado en mi cómoda butaca, pongo en la tele 'La Margot. Serio de día, coqueta de noche', documental dirigido por Enrique Belloch en 2016 sobre el estupendo transformista valenciano Antonio Campos Ramos, nacido en Bétera.

Durante la proyección de 'La Margot', recuerdo con emoción a mi amigo, el muy fumador Belloch, fallecido en diciembre de 2024 a causa de un cáncer de pulmón.