El misterio de las ciudades olvidadas en el Sáhara de Níger

Tras horas de carretera en el desierto de Níger aparecen como espejismos, en medio de un palmeral enmarañado, las fortalezas de sal y arcilla levantadas sobre espolones rocosos asediados por la arena. Detrás de las murallas almenadas se esconden calles sinuosas, torres de vigilancia, galerías subterráneas, pasarelas, graneros y pozos... Generaciones de viajeros han soñado delante de las ruinas de los fuertes de Djado, a más de 1.300 kilómetros de la capital Niamey, sin haber resuelto nunca sus enigmas. ¿Quién construyó estos «ksars», poblados fortificados de piedra de sal cuyos vestigios rondan los oasis del Kawar, una región desértica y aislada del noreste de Níger? ¿En qué época? ¿Y por qué fueron abandonados? Nunca se ha realizado una excavación o datación científica en la zona para responder de forma definitiva a estas preguntas. Hace 20 años que investigadores y turistas dejaron de visitar esta región conflictiva, cerca de las fronteras con Libia y Chad, debido a la inseguridad.

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