El desconocido primer legionario de la historia de España, el origen de la Legión que hoy celebra su Centenario
Marcelo Villeval Gaitán fue el primer hombre que se alistó el 20 de septiembre de 1920; el mismo día de 2020 la Legión recibe un homenaje presidido por el Rey Felipe VI
LP.ES
Domingo, 20 de septiembre 2020, 09:36
El 20 de septiembre de 1920 está considerada la fecha oficial del nacimiento de la Legión Española, que acaba de cumplir 100 años y cuyos actos de conmemoración del Centenario de su creación se celebran este domingo en la base militar 'Álvarez de Sotomayor' de Viator (Almería). El Rey Felipe VI, presidente de honor de la comisión organizadora del centenario, estará acompañado del Jefe del Estado Mayor del Ejército (JEME), el general Francisco Javier Varela, y de la ministra de Defensa, Margarita Robles.
El sencillo acto, uno de los pocos que se celebrará este año después de que La Legión decidiera postergar a 2021 los eventos conmemorativos por la crisis del covid-19, tiene lugar a partir del mediodía y consistirá en una parada militar con una representación de varias unidades legionarias.
¡Felicidades a toda la familia legionaria en su Centenario!#CentenarioLegiónEspañola@EjercitoTierra pic.twitter.com/wyPp9Ty4Xh
Ministerio Defensa (@Defensagob) September 20, 2020
El evento, que tampoco contará con público ya que no se han cursado invitaciones a tal efecto, prevé una breve secuencia de hechos con una entrada en formación, la realización del acto homenaje a los caídos y un breve desfile sin discursos.
El nacimiento de La Legión
El 28 de enero de 1920 Su Majestad el Rey Alfonso XIII, firmó el Real Decreto de creación del Tercio de Extranjeros, encuadrada dentro de la Fuerza Terrestre del Ejército de Tierra. El Teniente Coronel Millan-Astray fue su creador real y el 20 de septiembre de ese mismo año se alistó el primer legionario: un hombre de 30 años llamado Marcelo Villeval Gaitán.
«Más de 10.000 muertos y 40.000 heridos ha sido la generosa contribución a España de La Legión en todas las campañas y misiones en las que ha tomado parte, lo que le ha valido el respeto y la admiración del pueblo español», destaca el Ejército de Tierra en su página web.
La Legión fue creada por el resultado desfavorable en las guerras coloniales del norte de África, que además creó disturbios en el país. Millán-Astray llegó a la conclusión de que España necesitaba un cuerpo de soldados profesionales, no de reemplazo, con una moral y espíritu de cuerpo que fueran equiparables a los de la Legión extranjera francesa. Y ese fue el motivo de la creación de una fuerza militar que ha estado presente en innumerables conflictos armados como fuerza de élite española.
