Famosos y gastrónomos degustan los arroces de chefs de medio planeta en la Albufera

Cada uno de los cocineros, desde su libertad creativa, echaron a volar su imaginación para crear una historia en torno al arroz. De sus paellas salieron platos que llevaban caviar, erizos, cangrejo azul o pato, y que hablaban siempre de territorio y de raíces, justo en la semana que se cumplía el primer aniversario de la dana, una catástrofe que ha sido dramática para los arrozales de la Albufera y sus productores.

Por ese motivo, esta cita, que nació como un encuentro casi secreto entre amigos cocineros, se ha convertido este año en un homenaje a quienes hacen posible un plato tan universal como la paella. Así, cerca de cuarenta agricultores de las principales zonas productoras acudieron también al encuentro, y recibieron el reconocimiento y el aplauso que pocas veces acompaña su trabajo silencioso, en una escena que tuvo algo de ritual; los campos circundantes, que descansan a la espera de la siembra de la primavera, se veían acompañados por la música en directo, las paellas humeantes y el murmullo de cientos de personas compartiendo mesa y conversación. Un retrato fiel de lo que representa Valencia como capital mundial del arroz.

Pero este año, además del sabor, hubo un motivo que dio sentido a cada cucharada. Toda la recaudación de Clandestinos Love Arroz 2025 se destinó a World Central Kitchen (WCK), la organización fundada por el chef José Andrés que lleva más de una década demostrando que cocinar también puede ser un acto de emergencia y esperanza.

Durante la reciente dana que arrasó el sur de Valencia, WCK estuvo allí, cocinando para quienes más lo necesitaban. Por eso, ver a Pepa Cuenco, su representante en España, recoger uno de los reconocimientos del evento fue un momento de emoción compartida. Su presencia recordaba que la gastronomía es alimento para el cuerpo y también para el alma.

En esta edición se entregaron cinco galardones creados por la artista valenciana Mapi Gómez, piezas únicas que simbolizan la unión entre arte, tierra y fuego. Los reconocimientos fueron para los agricultores del Delta del Ebro, los arroceros de La Albufera, Pepa Cuenco (WCK), María Ritter (Guía Michelin) y la chef Marta Devesa. Cada premio fue un gesto de gratitud hacia quienes mantienen vivo el espíritu del arroz desde distintas trincheras: el campo, la cocina, la solidaridad o la divulgación.

El humorista David Guapo condujo la jornada con su característico toque cercano, mientras el público —entre el que se encontraban Imanol Arias, Paola Dominguín, Iván Massagué, Anthony Blake, Antonio Carmona y Óscar Quijano— pudo probar varias paellas de grandes cocineros. La organización ha recaído este año en el chef Luis Valls, Álex del Vicio, Ade Bueno y Natalia Tripipatkul, y el apoyo empresarial ha sido clave para hacerlo posible. Marcas como Vacum, Ostrarium, Iryo o Cámara Valencia se sumaron al evento, reforzando ese espíritu de comunidad que hace de Clandestinos algo más que una cita gastronómica y que cada año rompe su techo.