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Manuel Pulido, en la Universidad Politécnica. d.torres
«La reutilización de las aguas residuales permite una mejor gestión de los recursos»

«La reutilización de las aguas residuales permite una mejor gestión de los recursos»

Manuel Pulido, director del Instituto del Agua y Medio Ambiente de la Politècnica, considera que la administración de zonas forestales en las cabeceras de cuenca ha tenido un papel muy importante en la disminución de los caudales y aboga por adecuar la oferta a la demanda teniendo en cuenta las restricciones ambientales

Martes, 19 de diciembre 2017, 00:23

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Fue elegido hace escasamente un mes para dirigir el Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universidad Politècnica de Valencia, un centro que lleva más de 15 años en funcionamiento y se ha convertido en una referencia nacional en temas hídricos. Es además director de la cátedra Cambio Climático.

-¿Se podría decir que el acceso al agua es ya un problema?

-Lo es. En España, por sus particularidades, destinamos unos volúmenes muy grandes para el regadío en unas regiones semiáridas, así que vivimos en una situación de estrés hídrico que se agrava con las sequías y mucho más en el futuro por el cambio climático.

-¿El agua es quizá el bien más perjudicado con el cambio climático?

-Sí, porque el cambio climático tiene un impacto sobre la oferta y la demanda. En la oferta porque provoca una disminución de los recursos disponibles y un aumento de los episodios extremos, como la sequía, que van a aumentar en frecuencia y también en intensidad, y un cambio en las avenidas e inundaciones. La demanda también se modifica. Si tenemos periodos de mayor temperatura y más secos eso hace que la demanda aumente la necesidad de riego en los cultivos, aumenta la evotranspiración de los bosques y jardines y todo eso tiene consecuencias importantes, de forma que el estrés hídrico va en aumento y los conflictos por la gestión del agua incrementan también.

-¿Cuál ha sido el motivo que ha provocado que la disponibilidad de aguas se haya reducido en las últimas décadas?

-La gestión forestal es uno de los elementos más importantes. La mayoría de cabeceras de cuenca son zonas forestales y el bosque consume recursos, evotranspira y tiene un papel esencial en el ciclo hidrológico. Creemos que ha tenido un papel importante en la disminución de recursos en los años ochenta, que fue de casi un 30%. Es muy importante mantener la gestión forestal en las cabeceras, porque tienen un papel fundamental, y en ese sentido tenemos un grupo de forestales que están trabajando sobre eso.

-Y que queda fuera de la Comunitat. Esto demuestra que la gestión de recursos no pueden limitarse a un territorio.

-Es que es clave en el caso del Júcar la gestión del acuífero de la Mancha, porque ha hecho cambiar totalmente el régimen de caudales histórico en la cuenca.

-Es posible incrementar la oferta de agua con desalinizadoras y usando el agua de depuración para el regadío, por ejemplo. ¿Hay una conciencia de que esto es posible? ¿Tenemos además que aceptar que la demanda es la que es?

-Tenemos que adecuar la oferta a la demanda, teniendo en cuenta que hay unas restricciones ambientales que hay que respetar. De hecho, la legislación europea marca unos límites en cuanto a la calidad de los recursos que se convierten en un objetivo importante incluido en la directiva marco del agua. La gestión de la oferta es que los costes en muchos casos son altos y los impactos notables, y algunas medidas pueden conllevar riesgo de confrontación política como ocurre con el tema de los trasvases. Otras medidas de oferta pueden ser soluciones locales a un problema local, como una desalinizadora para el suministro de una población costera, o para riegos de alto valor.

-Parece claro que reutilizar parece la mejor solución.

-La reutilización de aguas residuales permite una mejor gestión de los recursos, lo que se llama economía circular, ya que se puede usar para el riego, y es una de las medidas de oferta que más impacto pueden tener en los usos. Lo que pasa es que con los derechos de agua adquiridos en la costa no están tan a favor de usar aguas reutilizadas cuando tienen derechos sobre las superficiales. Hay otros riegos en el interior que podrían resultar más beneficiados, aunque tiene un coste energético porque hay que elevarlas. Se abre sin embargo una esperanza grande con el tema del uso de la energía fotovoltaica porque los costes son muy bajos y la energía es sostenible.

-Es que cuando hablamos de la demanda, la agricultura es la que se lleva el gran porcentaje de consumo de agua. Cerrar el grifo en casa no es tan efectivo en comparación con el volumen total.

No. Es importante que todos estemos concienciados y contribuyamos al ahorro del recurso para evitar el derroche, pero es cierto que el gran consumidor de agua es el regadío. Se está invirtiendo mucho en la modernización, que es un aspecto clave de la adaptación al cambio climático, pero esa inversión, que se hace con una importante aportación pública, creemos que es fundamental apoyarla con estudios que valoren el impacto, que haya un ahorro real de recursos.

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