Valverde se apunta a la Volta
El ciclista murciano, en su último año como profesional, buscará el triunfo en una ronda a la Comunitat que estrenará 'sterratto' y carrera de niños
Alejandro Valverde iniciará su despedida en la Volta a la Comunitat Valenciana Gran Premi Banc Sabadell. El legendario ciclista murciano, quien afronta su último año como profesional, será el gran protagonista de una ronda que cumple su 73ª edición. Ha confirmado su presencia en la prueba y se alza como uno de los grandes favoritos para la victoria. Sin embargo, más allá de su resultado, atraerá todas las miradas entre el 2 y el 6 de febrero.
Ángel Casero, director general, se ha mostrado orgulloso durante la presentación de la Volta, celebrada esta tarde en el Veles e Vents. Celebró la recuperación de la fecha tradicional después de que, en 2021, se tuviera que aplazare al mes de abril. «Estar aquí un año más es importante para el deporte y para el ciclismo. Volvemos al mes de febrero y volvemos a ser los primeros y tenemos un cartel de equipos y de ciclistas impresionante. Vamos a seguir creciendo», ha afirmado.
Para Paco Benítez, director técnico de la prueba, los principales aspirantes al triunfo son Alejandro Valverde, Remco Evenepoel y Jack Haig. También habrá que tener en cuenta a figuras internacionales como Matej Mohoric o Jakob Fuglsang. Y otro de los alicientes de la Volta será la participación de Juan Ayuso, la gran esperanza del ciclismo valenciano. Competirán 15 equipos World Team y ocho de los mejores conjuntos de categoría Pro Team.
«Este año tenemos algunas novedades. Una de ellas es un 'sterratto'. Ángel llevaba un par de años detrás de esto, que es un camino de tierra. Nos costó encontrar la logística pero hemos encontrado una subida en que lo hemos podido incluir. Es la pizca exótica de esta edición», ha comentado Paco Benítez. Se encontrará en las Antenas del Maigmó.
La Volta arrancará en Castellón con una etapa entre Les Alqueries y Torralba del Pinar. Una llegada inédita. La segunda jornada será en la provincia de Valencia (Betera-Torrent) y resultará propicia para escapadas. En la tercera, la etapa reina, el recorrido comenzará en Alicante y terminará en las Antenas del Maigmó con un 'sterratto' de dos kilómetros justo antes de meta. El cuarto día (Orihuela-Torrevieja) será el momento de los sprinters. Será la etapa más larga y, probablemente, la definitiva. En la quinta y última, se mantendrá el habitual recorrido entre Paterna y Valencia. Una etapa corta y suave en que, como el año pasado, se ubicará la meta en Maestro Rodrigo para evitar aglomeraciones.
El último día, el domingo, también se celebrará la Vuelta Féminas, que cumplirá su cuarta edición y cuenta con los mismos premios que habría si la prueba fuera masculina. Silvia Tirado, la directora, se ha mostrado satisfecha: «Es una carrera de un día con el mismo recorrido que los chicos. Muchos equipos y muchas corredoras se estrenan y pasa a ser una carrera muy importante. El ciclismo femenino no es aburrido y está a un nivel muy alto. Hemos tenido que decir a algún equipo que el cupo está lleno. Repite la ganadora del año pasado, Chiara Consonni, y vuelve Marta Bastianelli. Vienen nueve equipos españoles y corredoras valencianas como Alba Teruel y creo que Sandra Alonso».
Al mismo tiempo, Casero ha anunciado que, por primera vez, la Volta a la Comunitat contará con una carrera base. Se disputará el domingo. «Entre la Vuelta Féminas y la última etapa de chicos, vamos a hacer una exhibición para que los niños puedan sentirse como profesionales», ha señalado el director. Los premios de cada etapa también resultarán especiales, ya que se trata de cuatros diseñados por el pintor Miguel Soro, exciclista profesional.
