Cómo se limpian las aguas residuales que van a nuestros ríos

La contaminación por los vertidos no controlados, impacta negativamente tanto a nivel social como a nivel económico y ecológico en el medio en el que se produce.

El medio acuático (ríos, embalses, etc) puede verse afectado por la reducción de los niveles de oxígeno con consecuencias desastrosas para la vida de la fauna y la flora. En las aguas residuales también se hallan nutrientes como el nitrógeno y el fósforo que aumentan la proliferación de algas. Son comunes los agentes patógenos procedentes de los vertidos industriales, nocivos para el ser humano que pueden derivar en enfermedades y tener efectos cancerígenos.

Al entrar las aguas residuales dentro del circuito de depuración, pasan por varios procedimientos que las separan y dan lugar a dos líneas de tratamiento: la línea de agua y la línea de lodos.

La línea de agua se compone del tratamiento primario, el secundario y el terciario. La de lodos está compuesta por el espesamiento, la estabilización y la deshidratación.

La recirculación del agua residual permite que, al estar ambas líneas conectadas, retroalimentarse y mantener los niveles necesarios para el correcto funcionamiento de sus procesos.

Desde que los colectores de los núcleos urbanos y las industrias reciben los residuos líquidos, y hasta que podemos devolverlos al medio acuático como agua limpia, libre de contaminantes, deben pasar por una serie de procesos. Las depuradoras que los albergan varían en función del núcleo urbano o industrial al que dan servicio. No es lo misma una estación de núcleo urbano pequeño rural que la de una gran urbe o un polígono industrial con industrias muy tóxicas.