El Ayuntamiento de Valencia suma una pieza de José Benlliure a su colección de arte municipal

La escena pictórica representa a una comerciante ambulante, de edad avanzada, que cocina una mazorca de maíz sobre un hornillo. Ante la mesa, dos niños miran la comida con ansia. Detrás de la mujer, un hombre, que posiblemente sea su marido, contempla la situación. La iluminación del cuadro es emanada por un farol que hay a un extremo del mostrador. La pincelada es suelta y la tonalidad, cálida.

La obra, que se encuentra en muy buen estado, está firmada por el autor en la esquina inferior izquierda. Es muy característica de la época valenciana en la que el pintor ejerció el oficio. La atención se centra en la representación de los personajes y su condición social, por lo que pretende despertar emotividad y empatía en el espectador.

El cuadro debió formar parte de la exposición de pinturas de José Benlliure que tuvo lugar en Barcelona en 1922. También estuvo en la capital en la muestra 'Manifestación de Arte Valenciano en Madrid' en 1929.

El lienzo será restaurado y, posteriormente, se expondrá en la Casa Museo Benlliure. El concejal de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos Culturales, Jóse Luis Moreno, ha destacado «el esfuerzo por completar y enriquecer las extensas colecciones artísticas del Ayuntamiento de Valencia. A través de esta adquisición, incrementamos el patrimonio municipal de autores de la ciudad, al tiempo que sumamos un nuevo atractivo a la Casa Museo Benlliure».

En 2023, el Servicio de Patrimonio Histórico y Artístico ya adquirió el cuadro 'Sopa en el convento de Asís', del mismo artista, por un precio de 20.065 euros. Se hizo a través de una subasta online organizada por la casa Set d'Art. La pintura fue sometida a un proceso de limpieza y tuvo el mismo futuro que tendrá la nueva adquisición en la Casa Museo Benlliure.

En 2024, también llegó a manos de la Junta de Gobierno Local una donación de un retrato de Rafael Pastor González, valorado en 9.000 euros y fechado en 1909, año que se deduce en la dedicatoria existente en su ángulo superior derecho: «A Rafael Pastor, su amigo José Benlliure. 1909». La entrega de la pieza fue realizada por Gemma Pastor Estevan sin ninguna contraprestación económica.