Xàbia Negra concede el premio La Criminala al escritor vallisoletano César Pérez Gellida

Pérez Gellida, considerado como uno de los mayores referentes nacionales de la novela negra, recibirá el galardón en reconocimiento a su aportación al género y a su estilo reconocible en el que destacan el rigor criminalístico, la atmósfera asfixiante y una trama repleta de giros inesperados. De este modo, se une a la prestigiosa lista de autores galardonados en Xàbia Negra, donde se encuentran, entre otros, Lorenzo Silva, Rosa Montero o Alicia Giménez Bartlett.

Ganador del Premio Nadal en 2024 con 'Bajo tierra seca', el escritor vallisoletano ha publicado dieciséis novelas, entre las que destacan también obras de gran éxito como 'Nada bueno germina' (Destino, 2025). También es autor de las trilogías «Versos, canciones y trocitos de carne» ('Memento mori', 'Dies irae', 'Consummatum est'), de la que en 2023 se estrenó una adaptación para serie de televisión, y «Refranes, canciones y rastros de sangre» ('Sarna con gusto', 'Cuchillo de palo', 'A grandes males'). En ellas dio vida al personaje de Ramiro Sancho, que el pasado septiembre regresaba en su novela más reciente, 'La piel de una gota' (Destino, 2026).

El festival comenzará el viernes 6 por la mañana en la Plaza de la Iglesia, donde se efectuará el reparto de plicas a los participantes del concurso de cortometrajes express. A partir de las 17 horas, Xàbia Negra rendirá tributo a Agatha Christie en el 50 aniversario de su fallecimiento con la Reading Party temática «Niebla en el Montgó», que tendrá lugar en la Biblioteca Municipal del Centro Histórico y completará el homenaje iniciado con el cartel oficial del certamen para 2026, que evoca a una Christie pensativa frente al mar de Xàbia en una reimaginación de los once días que permaneció desaparecida hace justo un siglo, a finales de 1926.

El festival incluye por primera vez en su historia a cuatro autores de la Comunitat. Ese mismo viernes, desde las 19 horas, la Casa de la Cultura acogerá los dos primeros encuentros literarios de la nueva edición: «El thriller ante el espejo», con la presencia de dos autores valencianos recientemente galardonados como Adolfo Rodríguez (Premio Costa Blanca) y Sònia Valiente (Premio Letras del Mediterráneo), y «True Crime en la terreta», que contará con la veterana periodista de sucesos Teresa Domínguez.

El sábado, también a las 19, otros dos referentes de la novela negra valenciana como Joan Carles Ventura y Carme Cardona (ambos reconocidos con los Premios Ciutat d'Alzira el año pasado) protagonizarán el coloquio «Territori perillós», justo antes de los respectivos encuentros con César Pérez Gellida y la actriz valenciana Inma Sancho, que repasará los personajes de género 'noir' más emblemáticos de su carrera.

Además, Xàbia Negra programará una amplia variedad de actividades, entre las que destacan el club de lectura en valenciano con Carme Cardona del día 7 en la Casa del Cable o el ya clásico vermut literario que se celebrará la mañana del sábado en el restaurante Sotavent. Se trata de una actividad distendida donde los principales invitados al festival cuentan anécdotas increíbles que no suelen escucharse en actos literarios.

Como colofón, el domingo 8 por la mañana, Xàbia Negra recupera la ruta teatralizada de La Criminala, un personaje real cuyo crimen conmocionó a la localidad hace más de cien años. Al mediodía, en la casa de la cultura, Joan Carles Ventura, César Pérez Gellida, Josep Vicent Miralles y Carme Cardona participarán en la batalla de escritores, durante la cual tendrán que escribir una historia con diferentes ingredientes en tan solo cuatro minutos. Cerrarán el programa la entrega de premios del concurso escolar de relatos y la del concurso cortometrajes exprés.

La edil de Cultura de Xàbia, Mavi Pérez, ha destacado la consolidación del festival y la variedad de una programación que, en esta novena edición, incorpora como principal novedad una Reading Party dedicada a Agatha Christie. Por su parte, el director de Xàbia Negra, Santiago Álvarez, ha subrayado que «estamos muy orgullosos de haber afianzado un festival diferente, que representa el carácter y personalidad de la localidad, un lugar donde perderse para disfrutar de la cultura».