La Cátedra Mesval (Modelo Económico Sostenible de Valencia y su Entorno) de la Universitat de València (UV) es un auténtico referente en investigación económica municipal y en el diseño de acciones formativas de carácter social. Hablamos con su director, José Manuel Pastor.
–¿Cuál fue el origen de esta Cátedra?
–La Universitat de València y el Ayuntamiento y de Valencia, dos de las instituciones con más solera de la ciudad, tienen el interés compartido de promover el progreso económico y social de la ciudad y aumentar así el bienestar de sus ciudadanos. Se pensó que la mejor forma de articular este interés compartido es mediante la creación de una Cátedra de Modelo Económico Sostenible de Valencia (Mesval), un convenio de colaboración específico para realizar distintas acciones de investigación, divulgación y formación que permita avanzar hacia un modelo económico sostenible para la ciudad y su entorno. Todo ello en el marco de una colaboración genérica, pero a la vez muy estrecha, que se lleva realizando entre ambas instituciones durante los más de cinco siglos de historia de la Universitat.
–¿Cuáles son las posibilidades de avanzar en este objetivo común?
–Las posibilidades son muchas. Valencia y su área metropolitana cuentan con todos los mimbres necesarios para conseguir ese objetivo compartido: unas infraestructuras que conectan a sus ciudadanos y empresas con el mundo, un tejido empresarial dinámico con una creciente implantación de sectores y empresas intensivas en conocimiento, unas universidades públicas situadas en las mejores posiciones de los rankings de excelencia internacional, una población cualificada con un alto porcentaje de universitarios, una magnífica calidad de vida y una enorme capacidad para atraer visitantes.
–¿Qué actividades desarrolla la Cátedra Mesval?
–Las actividades de la Cátedra Mesval se vertebran en tres líneas de acción: investigación, divulgación y formación, todas ellas alineadas en el objetivo anteriormente mencionado. En cuanto a las actividades de investigación, los profesores colaboradores de la Cátedra Mesval desarrollan una prolífica actividad científica en áreas de interés para la ciudad. Se trata en su mayoría de investigadores de la Facultat d’Economia, un área de conocimiento en la que la Universitat de València suele liderar los rankings de excelencia académica. En los últimos años las investigaciones realizadas han permitido realizar un diagnóstico fiel de la situación económica de Valencia y su área metropolitana en ámbitos tan diversos como la innovación, empleo, el emprendimiento, la creación y crecimiento de empresas, identificación de sectores punteros, incorporación de TICs, logística de ciudad, etc. Investigaciones que han permitido identificar las fortalezas de nuestra ciudad y sus grandes carencias, unas carencias que bien identificadas pueden convertirse en oportunidades. Las investigaciones realizas han demostrado ser de gran utilidad para el diseño de planes estratégicos de la ciudad, para la atracción de inversiones o para el diseño de políticas económicas municipales. En este sentido, la publicación de documentos de trabajo con los resultados de los informes de expertos, y la organización anual del Congreso Mesval son dos ejemplos claros de cómo la investigación económica desarrollada en la Cátedra puede ayudar a orientar las politicas municipales que vayan en la línea de reorientación del modelo económico. En el terreno de la divulgación, la Cátedra, no solo difunde los resultados de las investigaciones bajo el formato de documentos de trabajo, sino que también organiza periódicamente mesas redondas que, bajo la denominación de ‘Diálogos Mesval’, reúnen a destacados especialistas y profesionales para reflexionar sobre problemas concretos susceptibles de la actuación municipal. Los diálogos se han convertido en un instrumento de gran utilidad para el diseño de políticas municipales en tanto que permiten sondear la aceptación por parte de la ciudadanía de políticas municipales, así como debatir entre los gestores del ayuntamiento y los agentes afectados, ayudando así a un mejor diseño de las políticas municipales. Asimismo, los colaboradores de Mesval participan en numerosas ocasiones en mesas redondas externas y en medios de comunicación. Las actividades de la Cátedra en cuanto a formación se vertebran no solo colaborando en la organización de eventos formativos para estudiantes de la Facultat d’Economia, sino también en la realización de talleres formativos con diversas temáticas de interés de asistencia libre la ciudadanía. Este año uno de los más exitosos han sido los talleres de educación financiera para personas mayores.
–¿En qué consisten estos talleres para personas mayores?
–Desde la Universitat captamos la enorme desprotección de nuestros mayores en cuanto el acceso a los servicios bancarios. La reducción de las plantillas de los bancos y el cierre de oficinas ha supuesto un grave problema para las personas mayores, personas que no han nacido en la era digital y a las que se les ha complicado su relación con el banco. Asimismo, observamos la proliferación de engaños por parte de los ciberdelincuentes. Los profesores pensamos que debíamos de hacer algo para combatir esta desprotección. Detectado el problema nos pusimos manos a la obra en la tarea de favorecer la inclusión financiera de los mayores a través de formación en el manejo de las tecnologías, identidad digital y ciberseguridad, además de aplicaciones, webs y otros soportes. Comenzamos con dos talleres piloto de 90 minutos en donde se impartieron cuestiones básicas para que los mayores puedan aprender y conocer mecanismos para operar con tranquilidad, con autonomía y con confianza en sus entidades financieras. Además, contamos con la inestimable ayuda de voluntarios jubilados del Banco Santander y consolidamos esta triple colaboración entre el Ayuntamiento de Valencia, la UV y Banco Santander con un acuerdo de colaboración para poner en marcha el programa ‘Educación financiera para Mayores’
–¿Cuál es el grado de participación de los mayores en estos talleres?
–La participación es máxima. Nuestras previsiones más optimistas han sido ampliamente superadas. Por el momento llevamos 27 cursos en centros de actividades de mayores de la ciudad con una asistencia de 1.143 jubilados. Nos sorprende su alta participación y su proactividad. El éxito es tal que seguramente diseñaremos actividades similares para el futuro.
–¿Qué retos se plantea la Cátedra para el futuro?
–El coronavirus y ahora la guerra de Ucrania han afectado no solo a las formas y niveles de consumo, sino también a la forma de producir los bienes y servicios, suponiendo un importante ‘shock’ de costes para las empresas y las estructuras de la sociedad. Debemos de empezar a diseñar nuestro futuro. La sociedad del mañana se comienza a construir hoy y es aquí donde pensamos que la Cátedra Mesval puede contribuir modestamente con acciones concretas a nivel local, pero fácilmente extrapolables a nivel regional y nacional. En primer lugar, porque la Cátedra promueve el contacto de investigadores, expertos y responsables de las políticas que rigen nuestra ciudad y su evolución económica. En segundo lugar, porque los diagnósticos y propuestas salidas desde Mesval están fundamentadas y contrastadas con investigaciones basadas em rigurosos análisis empíricos. Unos análisis que son posteriormente consensuados y debatidos con los agentes implicados a través de los Diálogos, jornadas y congresos organizados y, por tanto, tienen una alta probabilidad de éxito. En tercer lugar, porque desde la Cátedra se fomenta el bien común y se piensa en las personas, como así lo demuestran los talleres impartidos por personas voluntarias sin ánimo de lucro. La Cátedra tiene el reto futuro de avanzar en este objetivo común del ayuntamiento y la universidad, pero el éxito dependerá de cómo nos empleemos en realizar los objetivos propuestos; de cómo consigamos concitar todas las voluntades posibles en esa labor; y de cómo consigamos convencer de que construir una València más sostenible, con un ecosistema emprendedor más sólido y variado, con una mayor capacidad para proporcionar empleo a la ciudadanía y con una marcada sensibilidad hacia quienes más han sufrido esta crisis en lo económico y en lo social. Este es el reto de Mesval y en ello seguirán trabajando de la mano la Universitat y el Ayuntamiento.