El último aviso de una experta sobre la gripe aviar: «Tenemos una situación extremadamente peligrosa»

La científica del Instituto de Investigación en Recursos cinegéticos, Úrsula Höfle, ha advertido de que, tras conocerse el contagio de gripe aviar en un hombre expuesto a ganado lechero vacuno en Texas (Estados Unidos), el tipo de virus que circula actualmente «ha roto todos los moldes clásicos que se conocían» y es una enfermedad «muy impredecible».

Las infecciones humanas por los virus de la gripe aviar A, incluidos los virus A(H5N1), son poco comunes pero ocurren esporádicamente en todo el mundo. Lo llamativo en este caso, según informan, es que ésta parece ser la primera infección humana por A(H5N1) adquirida por contacto con un mamífero infectado, aunque se han adquirido infecciones humanas con otros subtipos de influenza a través de mamíferos.

Este nuevo caso de gripe aviar transmitida entre mamíferos y a un humano supone un cambio de paradigma en el estudio de este virus y pone de relevancia la evidencia de la interrelación existente entre humanos, animales y medio ambiente, tres aspectos que requieren un enfoque interdisciplinar y conectado.

No obstante, Höfle ha señalado que, aunque ahora hay una mayor «percepción de riesgo» sobre la gripe aviar debido a que existe una transmisión «a mamíferos y entre mamíferos», «esta enfermedad lleva circulando y matando a millones de aves silvestres y domésticas desde hace más de dos años».

Ahora, el problema reside en que la «recirculación entre individuos ayuda a los patógenos en su mejor adaptación», por lo que es una «catástrofe ecológica». «Tenemos una situación extremadamente peligrosa a la que no estamos haciendo mucho caso y lo que estábamos esperando que pasase ha pasado y espero que se quede en eso y que el virus pierda la virulencia o no consiga adaptarse para una transmisión fácil entre humanos y a humanos», ha advertido la científica Úrsula Höfle.

En este contexto, el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y profesor asociado en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, Fernando Valladares, ha incidido en la importancia de poner la prevención en primer plano y entender el concepto 'One Health' como un término de prevención para evitar las enfermedades. «Nos tenemos que dar cuenta de que no somos la especie elegida, sino que somos una más y nuestra salud depende del resto de especies. No hacemos prevención porque el negocio lo mueve la enfermedad, no el evitarla», ha apuntado Valladares durante su intervención en el I Congreso Nacional 'Construyendo Juntos una Salud pública moderna' celebrado este jueves en la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Desde el punto de vista sanitario, el presidente del Colegio de Médicos de Alicante (CGCOM), Hermann Schwarz, ha resaltado que los médicos «están acostumbrados a hacer una acción curativa, a pesar de que se conoce que la prevención es mucho más eficaz». Por ello, ha incidido en que «los primeros que deben concienciarse y cambiar este concepto son los profesionales».

«'One Health' ya forma parte de las prioridades del próximo mandato europeo, el gran reto será la responsabilidad, la coordinación y las competencias. Para lograr el éxito es fundamental la colaboración de todos los participantes. Es necesario que nadie se olvide de las consecuencias de no adoptar un enfoque 'One Health' y esperemos que gracias a una buena aplicación de este enfoque el director de la OMS se equivoque en su frase de que la cuestión no es «si habrá una pandemia, sino cuando», ha declarado Roser Domènech.

En este sentido, En su intervención en la inauguración del acto el secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, ha adelantado que la próxima Ley de la Agencia Estatal de Salud Pública, que actualmente se encuentra a la espera de ser aprobada en el Congreso de los Diputados, tendrá como «uno de sus principios fundamentales el concepto 'One Health'» en el texto.