Cómo combatir los golpes de calor

Para estos próximos días se espera un aumento en las temperaturas, que favorece que se produzcan golpes de calor. Un golpe de calor se produce si la temperatura corporal normal de 37 grados centígrados llega a sobrepasar los 40 y el cuerpo es incapaz de eliminar el exceso de calor. Las personas mayores tienen una menor sensación de sed y se olvidan de ingerir líquidos. Al no beber, la deshidratación es más rápida.

Cuando la temperatura de nuestro cuerpo rebasa los 41 grados se produce una hipertermia, cuyos síntomas son dolor de cabeza, sensación de boca seca y pastosa, náuseas, vómitos, mareos, escalofríos, piel seca y enrojecida, calambres musculares en brazos, piernas o vientre, desorientación, pérdida de conciencia o confusión y no sudoración ante las temperaturas altas.

Para prevenirla, los expertos recomiendan:

1. Tomar muchos líquidos. La falta de sed es engañosa, por lo que se debe consumir agua, infusiones, zumos de frutas aunque no se tenga la sensación de sed; y evitar el consumo de bebidas alcohólicas.

2. Realizar comidas ligeras, evitando así las digestiones pesadas.

3. Evitar la exposición al sol cuando las temperaturas son elevadas, sobre todo las horas de mayor intensidad (12-16 horas) y con una humedad relativa alta (mayor del 60 por ciento).

4. No realizar ejercicio ni deportes que aumenten el esfuerzo y la sudoración en momentos de calor.

5. Mantener la casa fresca y ventilada.

6. No permanecer en los vehículos una vez que se aparcan, muchos menos si se mantienen cerrados.

7. Evitar llevar ropa ajustada y elegir tejidos ligeros, como el algodón y de colores claros.

8. Usar sombreros o gorras que protejan la cabeza del sol.

9. Ante un golpe de calor, llamar a los servicios de urgencias.

10. Cuando se producen los síntomas, actuar «como cuando una persona tiene 40 de fiebre: intentar bajar la temperatura con paños de agua fresca aplicados en la frente, en la nuca o en los pulsos», dice el doctor López Trigo. «Y mantener a la persona tumbada, con las piernas levantadas, y hacerle beber líquidos poco a poco, por ejemplo agua con un poco de sal y azúcar, o alguna bebida isotónica».