Viernes, 30 de octubre 2020, 08:54
La fortaleza medieval cruzada Krak des Chevaliers se sitúa aproximadamente a 40 kilómetros al oeste de la ciudad de Homs en Siria y cerca de la frontera con el Líbano.
LOUAI BESHARA / AFP
Krak des Chevaliers fue incluido por la Unesco en la lista del Patrimonio de la Humanidad en el año 2006. Se trata de uno de los castillos medievales mejor conservados del mundo.
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La fortaleza fue construida por la orden militar católica medieval de los Caballeros de San Juan.
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Los Caballeros de San Juan controlaron el castillo entre 1142 y 1271, cuando fue capturado el sultán mameluco Baibars.
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Baibars capturó el castillo después de un asedio que duró 36 días, supuestamente gracias a una carta falsificada del Gran Maestre de los Hospitalarios que hizo que los caballeros se rindieran.
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Actualmente, existe un pueblo llamado al-Husn alrededor del castillo que tiene una población de cerca de 9.000 personas.
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Muchos siglos después, en la guerra civil en Siria en 2011, la fortaleza se convirtió nuevamente en un campo de batalla, esta vez entre las fuerzas gubernamentales y los rebeldes.
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La fortaleza fue dañada por bombardeos durante la contienda.
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La Unesco incluyó en 2013 a todos los sitios sirios en la lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro para alertar sobre los riesgos a los que estaban expuestos por la guerra.
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Las fuerzas del gobierno sirio volvieron a tomarlo en 2014. Desde entonces, se han emprendido obras de reconstrucción y conservación.
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En las últimas semanas, decenas de voluntarios sirios trabajan para despejar los arbustos y árboles muertos la fortaleza para protegerla de los incendios forestales que han devastado la región.
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Desde este castillo se protegía la ruta que unía la ciudad siria de Homs (bajo dominio musulmán) con Trípoli (Líbano), capital del condado del mismo nombre, en la costa del Mediterráneo.
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Además del control de la ruta hacia el Mediterráneo, los caballeros hospitalarios ejercieron cierta influencia sobre el lago Homs, donde podrían haber controlado la industria pesquera y vigilado los ejércitos musulmanes reunidos en Siria.
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Los orígenes de los caballeros hospitalarios no están claros, pero la orden probablemente surgió alrededor de la década de 1070 en Jerusalén. Comenzó como una orden religiosa que se preocupaba de los enfermos y más tarde cuidó a los peregrinos en Tierra Santa.
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Los caballeros construyeron esta imponente fortaleza, la mayor de Tierra Santa, que resistió al menos doce asaltos por parte de los musulmanes.
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En 1202 un terremoto afectó a parte de las fortificaciones, por lo que poco después se acometió una profunda reestructuración.
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El Crac de los Caballeros puede clasificarse tanto como un castillo de espolón debido al terreno donde se encuentra, y después de la expansión del siglo XIII un castillo concéntrico totalmente desarrollado.
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El principal material de construcción fue caliza; el recubrimiento de sillar es tan fino que el mortero apenas se nota.
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Las laderas escarpadas del espolón se aprovecharon con fines tácticos. Aunque el risco en el que estaba situada proporcionaba un emplazamiento ideal, una fortificación situada en este punto poseía dos puntos débiles: la puerta principal y el flanco sur, abierto a la llanura.
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A pesar de su carácter predominantemente militar, la fortaleza es uno de los pocos lugares donde se ha conservado arte cruzado en forma de frescos.
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