Una psicóloga recupera las historias de siete mujeres con discapacidad

Ana Sullivan, María Blanchard, Hellen Keller, Gabriela Brimmer, María Theresia Von Paradis, Harriet Martineau y Rosario Acuña y Villanueva son estas «grandes» de entre los siglos XVIII y XX escogidas por «la audacia con la que tuvieron que abrirse hueco en la sociedad en que vivieron» y por su lucha por los derechos humanos, de las mujeres y los discapacitados, entre otras facetas. «Quería un libro de mujeres con discapacidad que en algún momento de sus vidas fueran conocidas y donde se reflejara su lucha personal y social para mejorar la vida de los ciudadanos y las ciudadanas», relata la autora en una entrevista.

Calvo Novell comenzó a escribir sobre la vida de la activista social estadounidense Helen Keller y su maestra, Ana Sullivan, y sin darse cuenta se encontró en el camino con otras para cerrar el círculo en siete, «un número mágico». Helen Keller, que hablaba inglés, francés, alemán, griego, latín y griego, quedó sordociega a los 19 meses (1881) por una enfermedad infecciosa y para su educación sus padres contrataron a una institutriz, Ana Sullivan, con problemas visuales parciales. «Es la historia de una maestra empeñada en que una discapacidad no impida realizar los sueños de una persona. Ana Sullivan ayudó a Helen Keller a todo, y supo aflorar su talento excepcional para superar los obstáculos y llegar a aparecer en las revistas de la época como un ejemplo de superación», según cuenta la autora.

Rosario Acuña (1850) nació en una familia de Madrid acomodada y a los 4 años padeció problemas visuales, por lo que fue educada por su padre, quien fomentó en ella un pensamiento crítico que, al fallecer éste, hizo que surgiera una personalidad anticlerical y feminista. Autora de obras teatrales, fue la primera mujer a la que la censura le cerró un teatro, el Alhambra de Madrid para su drama anticlerical «El padre Juan».

Otra de las protagonistas del libro de biografías es la santanderina María Blanchard, pintora de las vanguardias del XX en París con un destacado papel al inicio del cubismo aunque no se le reconoció en España, lo que hizo que renunciara a su primer apellido, Gutiérrez, para quedarse con el de su madre.

Padecía cifoescoliosis, una curvatura anormal de la columna que le hacía parecer pequeña y encorvada, y debido a lo mal que fue tratada en España se desplazó a París donde «fue una más», según Calvo Novell, con Picasso, Juan Gris y otros.

La parálisis cerebral con que nació la mexicana Gabriela Brimmer (1947-2000) le impedía mover nada más que el dedo gordo del pie izquierdo pero no fue óbice para ir a la universidad, escribir poesía y fundar la Asociación de Derechos de las Personas con Alteraciones Motoras.

El libro de Calvo Novell cuenta con ilustraciones de María Dolores Mulá.