El virus encontrado en el ave infectada por gripe aviar que fue hallada muerta en un humedal de Álava procede de Europa y no de Asia, según informó ayer el Gobierno. Las pruebas realizadas por el laboratorio central de veterinaria del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación señalan que la cepa hallada en el somormujo lavanco fallecido tiene las mismas características que los hallados en países del norte y el centro del viejo continente.

En concreto, el virus analizado pertenece a la variante H5N1, una cepa de alta patogenicidad con mayor riesgo de contagio entre animales. El laboratorio, con sede en Algete y que actúa como centro de referencia para la influencia aviar en España, remitirá muestras del virus a su homólogo de la Unión Europea, situado en Reino unido, a fin de contrastarlas con otras allí registradas.

Una vez se detectó la presencia del virus en el somormujo, se pusieron en marcha los protocolos establecidos en el Plan Coordinado Estatal de Alerta Sanitaria Veterinaria y en el Manual de Operaciones de Lucha contra la influencia aviar.

Se estableció un dispositivo de protección con dos niveles de seguridad, uno de protección de un radio de tres kilómetros y otro de vigilancia de 10 más en torno al humedal de Salburua (Álava) donde fue localizada el somormujo.

Estas medidas, que serán llevadas a cabo por la Ertzaintza en coordinación con las Fuerzas de Seguridad del Estado, se mantendrán por un mínimo de 21 días en la zona de protección y de 30 días la de vigilancia. Sin embargo, la aparición del ave infectada no cambiará el nivel de alerta sanitario al no darse contagio a otro animal o persona, informaron fuentes del Ministerio de Sanidad y Consumo.

Coordinación
El Palacio de La Moncloa acogerá hoy la comisión interministerial permanente para el seguimiento e información de la gripe aviar, en la que estarán representados varios departamentos ministeriales.

La reunión la presidirán el secretario de Estado de Comunicación, Fernando Moraleda, y el subsecretario del Ministerio de la Presidencia, Luis Herrero. En el encuentro se analizará el estado actual del problema, las medidas que se han tomado y la duración de las mismas.

Con la confirmación del primer caso de H5N1 en Álava, España se convierte en el decimocuarto país de la Unión Europea en el que se encuentra la cepa del virus.

El secretario de Estado de Comunicación, Fernando Moraleda, aseguró ayer que España “está preparada para afrontar lo que hoy es sólo un caso aislado” de gripe aviar, hallado en un humedal de Vitoria. Moraleda hizo hincapié en que la vigilancia sobre la gripe aviar “no ha disminuido” y, aunque admitió que “no era del todo previsible” este hallazgo, precisó que “eso no significa que no estemos preparados”.

El diputado foral de Agricultura, Eloy López de Foronda, explicó, por su parte, que hasta ahora se venían haciendo cinco muestras semanales de aves vivas pero, a partir de hoy, duplicarán los análisis veterinarios por si hubiera más casos. La Diputación de Álava tomará muestras todos los domingos de los excrementos de aves vivas de Salburua y los enviarán al laboratorio de referencia del País Vasco, para que determine si la enfermedad se está extendiendo.