La crisis de los hidrocarburos en Bolivia no es directamente culpable de la crisis entre Latinoamérica y sus organizaciones de integración regional y la Unión Europea, pero la ha dominado desde el punto de vista informativo y ha servido como el crisol de lo que es un grave conflicto.

El comunicado conjunto de ayer en Viena fue rápidamente acordado allí donde era fácil –lucha contra el terrorismo, multilateralismo...–, pero resultó poco menos que imposible cuando criterios políticos y aproximaciones ideológicas -en auge– tiñeron discusiones formalmente técnicas en su condición de problemas económicos.

Es exagerado decir que, con Fidel Castro al borde de los ochenta años, Hugo Chávez toma el relevo con el buen talonario en dólares que la producción petrolera venezolana le permite, pero no que su aparición en escena ha alterado fuertemente las alianzas y estimulado la ‘‘guerrilla’’ antinorteamericana, latente pero apaciguada por la creación de regímenes electos –todos menos el cubano– y por el fuerte crecimiento económico.

Tal crecimiento se debe, sin duda, a la aplicación de políticas macroeconómicas correctas, pero en todos los casos –incluso en el modélico Chile y lo reconoce su gobierno– no se acompaña de redistribución social.

Un caso de libro es el Perú de Alejandro Toledo, economista de profesión y hombre honrado: está terminando un mandato en el que la economía nacional ha crecido sin parar del orden de cinco por ciento anual pero sólo ha bajado un punto el porcentaje de pobres.

Vicente Fox, de quien se podía decir casi lo mismo y que deja las finanzas mexicanas en muy buen estado, dijo ayer en Viena que la “vuelta del populismo es la vuelta de un camino al fracaso” y sugirió, sin mentir, que tal camino ya ha sido transitado en el pasado y a menudo. Alan García, que va a ser presidente en Perú en seguida, sabe algo de eso.

Con todo, la posibilidad de que Chávez, que está liquidando la Comunidad Andina de Naciones, dinamite el más sólido MERCOSUR –del que, además, es formalmente miembro, pues pidió y obtuvo el ingreso– es remota. El dúo Lula-Kirchner es otra cosa, sabe lo que le conviene y es lo más parecido a la fórmula economía-abierta/justicia social que hay disponible. Ellos son la única esperanza oficiosa de ‘‘recuperar’’ a Chávez.