Más de dos millones de españoles padecen asma, y casi 500.000 tienen que acudir a urgencias al menos una vez al año por esa enfermedad, que hoy celebra su Día Mundial con un lema que pone el acento en “las necesidades por cubrir”. En este capítulo de retos pendientes, las asociaciones de pacientes reclaman terapias cada vez más seguras y sencillas, ya que, como remarca la presidenta de AsmaMadrid, Genoveva Villar, “los tratamientos antiasmáticos más utilizados se necesitan de por vida”.

Muchos pacientes, asegura, están preocupados por los “efectos secundarios de una medicación que no podemos dejar nunca” y por la dificultad de manejo de los inhaladores. Exigen su “derecho a recibir las terapias más seguras y a ser informados” por sus médicos y, paralelamente, el desarrollo de técnicas inhalatorias más sencillas para facilitar el tratamiento.

La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ) calcula que el asma es causa directa de 800 fallecimientos anuales en nuestro país, y cifran en al menos un tercio las muertes que podría evitarse con un manejo adecuado de la enfermedad.

Entre los pacientes con asma grave, el temor a un desenlace fatal está muy presente, como reveló en la Federación Europea de Asociaciones de Pacientes con Alergia y Enfermedades Respiratorias en uhn estudio de 2005. La investigación, que incluyó a 1.300 enfermos de cinco países (entre ellos España), cifró en millón y medio los asmáticos graves en Europa, que al menos una vez por semana sufren ataques o serias perturbaciones del sueño.

Al describir sus sensaciones personales, destacaron dos, miedo y falta de aire, que en este caso llegaba al extremo de ni siquiera poder hablar para pedir ayuda. Más de la mitad confesaba su ansiedad y tensión por la enfermedad.