Las autoridades de Pekín, cubierta desde el lunes por arena del desierto del Gobi debido a las últimas tormentas, recurrirán a la lluvia artificial para limpiar la ciudad de la capa amarillenta que la cubre. El canal estatal de televisión CCTV aseguró que la Oficina Central de Meteorología se prepara para “bombardear” las nubes sobre Pekín con yoduro de plata y otras sustancias para que reaccionen con el vapor, hagan llover y despejen la ciudad.

La tormenta de arena, la peor de este año en la capital china, plantea un grave problema a las autoridades pequinesas, que ven cómo sus promesas de una ciudad “verde” de cara a los Juegos Olímpicos del 2008 quedan en entredicho debido a la polución y la desertización.

El Ayuntamiento pequinés ha prometido que “bombardeará” las nubes en los días previos al comienzo de los Juegos para garantizar que no llueva durante la ceremonia de apertura de la cita deportiva, el 8 de agosto del 2008.

Resultados impredecibles
El “bombardeo” de nubes para causar la lluvia artificial, con cañones o desde aviones, se utiliza ampliamente en China tanto en tiempos de sequía como para intentar ayudar en la extinción de incendios, aunque no siempre se logran los resultados esperados. En el verano del 2005 se atribuyó al “bombardeo de nubes” las fuertes granizadas que cayeron sobre Pekín y que generaron cuantiosos daños materiales en la ciudad.

El centro de las tormentas de arena de esta semana se encuentra en la frontera chino-mongola, pero afecta a un radio de cientos de kilómetros a la redonda e incluso se han registrado aumentos de la concentración de arena en el aire en el norte y oeste de Japón.

Las autoridades pequinesas han recomendado que se evite salir a la calle, sobre todo a personas con problemas respiratorios, ancianos y niños, ya que la contaminación ha alcanzado el nivel 5, el máximo, y las consultas médicas han aumentado un 20 por ciento.

China recurrirá también a la “guerra aérea” contra una especie de polilla voraz y otras pestes que amenazan seriamente los prometidos “Juegos Verdes” y gran parte de las cosechas del norte del país. Aviones de fabricación china realizarán un millar de vuelos para fumigar aquellas zonas en las que se oculta este intruso insecto migratorio: la Hyphantria cunea .