Políticos, empresarios y sindicatos se mostraron bastante preocupados con el dato del índice de precios de consumo (IPC), el más alto de toda la ‘zona euro’, tras conocerse que la competitividad de las exportaciones españolas se redujo un punto y medio en 2005 por este motivo. Pese a todo, el Gobierno confía en que a partir de marzo cambie esta tendencia.

El dato hecho oficial por el Instituto Nacional de Estadística (INE) confirma la cifra que adelantó hace dos semanas, y según la cual el diferencial de inflación entre España y el resto de los países que utilizan el euro se sitúa en 1,8 puntos, su mayor distancia desde el nacimiento de la divisa comunitaria. Enero, sin embargo, no fue en si un mes malo para el IPC, pues este se redujo en cuatro décimas. El problema es que este descenso, provocado por la campaña de rebajas, sólo supuso la mitad del alcanzado hace un año (-0,8%), lo que produjo un ‘efecto escalón’ negativo.

El resultado, en términos interanuales, fue que se superó en cinco décimas la tasa registrada en diciembre, al tiempo que rebasaba con creces el objetivo inflacionista del 2% marcado por la Unión Europea. El Gobierno, por su parte, destacó que la inflación subyacente –la que excluye alimentos frescos y productos energéticos por soportar las tarifas más volátiles–, disminuyó un punto en enero, con lo que su valor anual se mantuvo en el 2,9%.

El secretario de Estado de Economía, David Vegara, valoró que hay “bases razonables” para pensar que el IPC se moderará a partir de marzo, y dijo que el dato del 4,2% es tan “atípico” que el Ejecutivo espera que sea “el máximo del año”.

Las Cámaras de Comercio incidieron en que la elevada tasa de inflación sitúa a las empresas españolas en una situación de mayor debilidad competitiva frente a los socios europeos. No obstante, también confían en que la baja inflación subyacente sea un anticipo de suave moderación de precios a lo largo de 2006.

Por capítulos, la energía no sólo fue la que más subió sus costes en términos anuales, sino que además arrastró a otras partidas. El precio de los carburantes y combustibles se elevó más de ocho puntos hasta una tasa del 18,7%, mientras que los productos energéticos lo hicieron casi cinco puntos, con un 14,8% final.

Por grupos, el transporte y la vivienda fueron los que soportaron un incremento mayor en sus precios durante el último año, del 7,9% y el 7,8%, respectivamente. En ambos, la subida se debe casi en su totalidad al encarecimiento del gas, la electricidad y los carburantes.