En el año 2002 el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) consiguió que por primera vez en España naciese un bebé cuyos padres eran portadores de fibrosis quística. Comenzaba así el programa de diagnóstico genético preimplantacional, que permite la selección genética de embriones para evitar la transmisión de enfermedades hereditarias graves.

Cuatro años después, y gracias a esta técnica, una pareja ha logrado que su hijo nazca libre de una enfermedad genética considerara rara, grave y que tiene una alta tasa de mortalidad.

Es el primer bebé en el mundo que nace libre de una linfohistiocitosis hemafagocítica, una patología que afecta al sistema inmunológico (cuya función consiste en destruir los agentes patógenos que encuentra en el organismo). Esta patología hace que el sistema inmunológico actúe de manera deficiente.

A través de un tratamiento mediante diagnóstico genético preimplantacional, el IVI evitó que los padres transmitiesen la linfohistiocitosis hemafagocítica a su hijo.

Esta enfermedad, según la literatura científica, se presenta habitualmente antes de los primeros tres años del bebé y su incidencia anual se estima en un caso por millón de niños.

Catálogo de 24 enfermedades
El Instituto Valenciano de Infertilidad es, junto a la Universidad Libre de Bruselas, el centro que ofrece el mayor catálogo de prestaciones en diagnóstico preimplantacional de Europa.

El catálogo abarca 24 enfermedades monogénicas y el equipo del IVI trabaja actualmente en la ampliación de este tipo de patologías. El doctor Julio Martín es el coordinador del programa, que tiene una tasa de embarazo de un 40%.

Huntington, Werdning-Hoffman (también llamada atrofia muscular espinal de tipo 1), síndrome de X frágil, talasemia, hemofilia o distrofia miotónica son algunas de las enfermedades hereditarias tratadas por el IVI.

Hasta finales del pasado año, 198 parejas habían solicitado al IVI iniciar un tratamiento mediante la técnica del diagnóstico genético preimplantacional.