A sus 22 años, y tras la victoria en 2005 en la Copa de Europa de natación en aguas abiertas, la nadadora villarrealense Yurema Requena se ha convertido en uno de los referentes de la natación valenciana, pero también lo es a nivel nacional. Yurema buscará repetir victoria en el Europeo de este año, aunque le gustaría que su deporte recibiera un seguimiento mayor y dejara de ser minoritario. Sin embargo, no se ha planteado marcarse retos espectaculares como los del catalán David Meca de cara a llamar la atención de los medios de comunicación.

–La natación es un deporte minoritario. ¿Por qué se fijó en esa práctica deportiva?
–Mi padre fue nadador en sus tiempos, aunque a otro nivel, y me inculcó un poco el interés por este deporte. Además, empecé como todo el mundo, con el típico cursillo para aprender. Creo que los entrenadores del CN Vila-real empezaron a ver cualidades en mí desde pequeña y así continué con este deporte.

–Y le han ido bien las cosas. No se puede quejar...
–No, claro que no. Entré muy joven en el club y me ha ido bien. La natación es un deporte muy bonito y si lo practicas te acaba gustando, aunque es muy sacrificado. Eso no se puede negar.

–¿Más sacrificado que otros deportes?
–Depende de con qué deportes lo compares. Para que te hagas una idea, la semana pasada hubo una tarde que no pude entrenar y tuve que recuperar la sesión el sábado por la tarde. Es bastante duro.

–¿Tiene una provincia como Castellón las infraestructuras necesarias para que surjan nuevas Yurema Requena con el tiempo?
–La verdad es que es más difícil entrenar aquí que en otros sitios. Yo tengo que entrenar en una piscina de 25 metros, cuando lo ideal sería hacerlo en una de 50. Pero tienes que irte a Madrid o Barcelona para contar con infraestructuras superiores a la media. El resto de sitios estamos quizás un escalón por debajo. Estaría bien que Vila-real tuviera una piscina de 50 metros; le hace falta.

–¿Nunca se le ha pasado por la cabeza emigrar a algún club de Barcelona o Madrid?
–He tenido ofertas de clubes de Barcelona para marcharme allá, pero de momento las cosas me están yendo bien aquí. Tengo buenas marcas y buenos resultados. Además, irme supondría alejarme de mi familia y amigos y dejar al entrenador que tengo aquí, Ricardo Franch, con el que me llevo genial. Es mi amigo y un gran entrenador.

–¿Podemos decir que Yurema es la primera gran nadadora de la provincia de Castellón?
–(Risas). No lo sé, eso lo deberíais valorar vosotros.

–Yo respondería que sí...
–Pues gracias, pero eso no me toca hacerlo a mí. Lo mío es nadar.

–¿Por qué tiene la natación tan poca repercusión mediática?
–Es un deporte poco conocido porque los medios de comunicación no le dan la importancia que se merece. Las televisiones y radios prácticamente ni lo nombran y si te quieres enterar de algo tienes que buscar en los periódicos. Y a veces ni así. Si la gente conociera el esfuerzo y sacrificio que supone ser nadador y todas las tácticas que se utilizan en competición quizás se interesaría por este deporte.

–En todo caso gente como Gemma Mengual, David Meca o usted son buenos ganchos para los medios y quizás sea eso a lo que se debe agarrar la natación?
–Posiblemente. Está claro que Gemma Mengual y David Meca son referentes, pero ya es distinto. Gemma practica sincronizada, y los medios sí que le dan bastante bola a esta práctica. Y David Meca no compite. Se plantea retos y tiene gancho publicitario. Pero no se puede comparar con la natación de competición a larga distancia.

–Hablando de David Meca, ¿se ha planteado preparar algún reto como los que practica el catalán?
–La verdad es que no me atrae especialmente. Además, no me saldría a cuenta ya que probablemente me debería pagar yo los gastos porque no encontraría patrocinador, aunque ya te digo que no es algo que me llame especialmente la atención. A mí me gusta más competir, preparar competiciones con más compañeros y el espíritu de superación y de equipo que eso conlleva.

–Yurema se proclamó vencedora de la Copa de Europa en 2005, ¿Qué objetivos se marca para 2006?
–Este año hay europeo y tengo que prepararlo lo mejor posible... y a ver qué sale.

–¿A ver qué sale? Usted viene de ser campeona...
–Yo voy siempre con el objetivo de hacerlo lo mejor posible y hacerlo lo mejor posible es ganar, aunque sé de sobra que no puedo ganar siempre, entre otras cosas porque hay gente muy buena, muy preparada. En ese sentido, cuando vuelvo a casa después de una competición, si sé que me he esforzado al máximo y lo he dado todo, ya me vuelvo contenta. Si puedo ganar, mejor que mejor, pero si no, con la gratitud del esfuerzo realizado y el afán de superación me conformo.

–Por fin se ha declarado olímpica la categoría de 10.000 metros en aguas abiertas. Le hará ilusión participar en Pekín 2008...
–Claro que sí. Ese es otro de mis objetivos y, aunque sea a largo plazo, tengo que empezar a prepararlo en breve. Ya he estado en un Mundial, pero para una nadadora ir a unos Juegos Olímpicos es lo máximo.