El día 31 de diciembre de 1866 aparecía en Valencia el primer ejemplar del diario LAS PROVINCIAS. Cuatro páginas a cinco columnas componían el periódico del que se editaban cada día 2.000 copias. Teodoro Llorente Olivares, escritor y director de La Opinión, y el impresor José Domenech Taberner fueron los padres y propietarios de la nueva cabecera.

140 años después, casi siglo y medio desde su creación, el periódico continúa en todos los quioscos cada mañana fiel a sus lectores. Para dar un repaso a estos años Federico Martínez Roda, Doctor en Historia por la Universidad de Valencia, ofreció ayer una conferencia en el Hotel Astoria organizada por Aula LAS PROVINCIAS.

En la charla el historiador desarrolló las diferentes etapas por las que el diario ha pasado a lo largo de estos años y habló sobre todos los cambios que ha sufrido la redacción. Cambios tecnológicos, cambios producidos por la economía o cambios para adaptarse a las diferentes situaciones históricas.

A la conferencia asistió un gran número de personas interesadas en conocer la historia del tercer periódico más decano de España, entre ellas destaco el rector de la Universidad Cardenal Herrera C.E.U, Alfonso Bullón de Mendoza.

Relación con la sociedad
Desde sus inicios siete directores han pasado por el diario hasta la actualidad: su fundador fue Teodoro Llorente Olivares, luego su hijo Teodoro Llorente Falcó –entre padre e hijo dirigieron el diario durante 81 años–, en tercer lugar Martín Domínguez, más tarde José Ombuena, luego María Consuelo Reyna, después la etapa de Francisco Pérez Puche, al que le siguió Pedro Ortiz, director en la actualidad.

Pero si algo destacó en su discurso Martínez Roda es la importancia que ha tenido la relación mantenida entre el diario y la sociedad valenciana ya que en estos años se ha producido una mutua influencia entre los dos elementos.

La Exposición Regional de 1909, la Coronación de la Virgen en 1923, la proclamación de la República, la defensa del cauce del río Turia como zona de ocio ciudadano evitando la posibilidad de que se construyeran autopistas por su interior, la campaña contra las urbanizaciones en El Saler hasta su posterior declaración como parque natural, son algunos de los hitos más destacados que se han reflejado en las páginas del periódico valenciano durante este último siglo.

Pero en palabras de Martínez Roda, “la información que se ha publicado en LAS PROVINCIAS siempre ha sido independiente. El periódico nunca ha sido servil, nunca ha estado al servicio del poder. Y eso dice mucho del medio”.

Reto actual
Ante la actual situación que viven los medios de comunicación en la actualidad, Martínez Roda destacó que el reto fundamental al que debe hacer frente el periodismo en general es a la competencia no profesional que se da en este ámbito. “En el mundo periodístico actual los medios compiten con divulgadores no profesionales y es ahí donde hay que trabajar”, afirmó.