El tercer fabricante mundial de automóviles concretó ayer el mayor ajuste de su historia, que supondrá el cierre de 14 instalaciones industriales y la supresión de entre 25.000 y 30.000 empleos en Norteamérica en el período 2006-2012.

El presidente de Ford, William Clay Ford, dijo que el objetivo del programa, bautizado como “Way Forward”, es recuperar la rentabilidad de las operaciones en Norteamérica “no más tarde” de 2008, después de que el grupo redujera su beneficio un 42,7% en 2005, hasta 1.998 millones de dólares (1.638 millones de euros), debido precisamente a las pérdidas de 1.600 millones (1.311 millones de euros) registradas en América del Norte.

Ford remarcó el aumento de la competencia en Norteamérica en todos los segmentos y la reorientación de la demanda hacia vehículos más pequeños, lo que ha erosionado la cuota de mercado de la firma del óvalo. A estos factores se suman otras vicisitudes como el aumento de los costes de las materias primas o el encarecimiento de la energía.

Por ello, la multinacional ha decidido lanzar un plan que, según su presidente, supone “sacrificios dolorosos para proteger la herencia de Ford y asegurar su futuro”.

26% menos de producción
El cierre de las 14 plantas y el consiguiente ajuste de plantilla supondrán reducir en 1,2 millones de unidades la capacidad productiva instalada en América del Norte, que en 2008 será inferior en un 26% a la actual. Además, los costes de materiales se rebajarán en 6.000 millones de dólares (4.918 millones de euros) hasta 2010.

El grupo explicó que del total de supresiones de empleo previstas en el plan, 4.000 se ejecutarán en el primer trimestre de este año.

Fuentes oficiales de Ford España recalcaron ayer que la reestructuración del grupo “no tendrá ninguna repercusión en Europa porque se ciñe, única y exclusivamente, a las actividades de Ford en Estados Unidos”. Y, por tanto, no afectará a la factoría de Almussafes.

Los sindicatos de la planta, no obstante, no se mostraron tan optimistas. El portavoz de UGT, Gonzalo Pino, prefirió esperar a conocer con detalle el alcance del ajuste y la nueva estrategia de la marca antes de valorar el plan. Desde CC.OO. Miquel Rosaleny recalcó que el comité debe continuar “en guardia” ante las dificultades del sector.