La gran antología sobre Joaquín Sorolla que tanto se hizo esperar en el museo del Prado cierra hoy sus puertas. El pintor valenciano no pudo ver en vida, tal y como era su deseo, sus mejores obras colgadas de las paredes de la pinacoteca nacional, pero sí su biznieta, Blanca Pons Sorolla, quien inauguró la muestra el pasado 26 de mayo. Han pasado tres meses y medio y las ganas de ver de cerca grandes piezas del pintor de la luz como 'La hora del baño', 'La vuelta de la pesca', 'Desnudo de mujer' o los grandes paneles que creó para la Hispanic Society de Nueva York se han traducido en cifras.

'Joaquín Sorolla (1863-1923)' culmina su periplo por el Prado con una cifra aproximada de 450.000 visitantes que la convierte en la exposición más vista en la última década en la pinacoteca nacional. El éxito ha sido tal que los responsables del museo han tenido que ampliar el horario durante los últimos días, permitiendo a los interesados contemplar las obras maestras del genio valenciano entre las 22 horas y la medianoche.

A partir de mañana, los lienzos salidos de la paleta del artista valenciano serán descolgados del Prado, embalados cuidadosamente y conducidos a Valencia, donde la gira iniciada por 'Visión de España' en noviembre de 2007 pondrá el punto final en enero de 2010. Antes, los valencianos podrán disfrutar de nuevo de los grandes paneles encargados por Archer Milton Huntington en Nueva York, acompañados de otras muchas piezas, que pueden verse por primera vez en España gracias a la gestión realizada por la Fundación Bancaja.

Ello convocará de nuevo a miles de personas ante las puertas de la fundación en la plaza de Tetuán. Si en la primera escala de 'Visión de España', más de 452.000 personas pasaron por la institución, ahora se espera una cifra similar. Ya lo auguró el presidente de Bancaja, José Luis Olivas, cuando el cuadro '¡Triste herencia!' fue cedido al Prado para la gran antología que hoy se cierra: cuando se cierre la itinerancia, en enero de 2010, se alcanzarán los dos millones de visitantes.

Será, sin duda, una nueva cifra de récord que convertirá a 'Visión de España' en la exposición más vista en la historia española, a gran distancia de los resultados obtenidos por la muestra sobre Velázquez que organizó el museo del Prado en 1998 (600.000 visitantes).

Y el caso de Valencia y Madrid no es único. Allá por donde ha pasado la muestra ha contribuido a batir las cifras máximas de visitantes de los museos. Es el caso, por ejemplo, de Bilbao, donde el Museo de Bellas Artes superó los 200.000 visitantes, la mayor afluencia en los últimos diez años, cuando cerró las puertas de 'Visión de España', a mediados de diciembre de 2008.

El reconocimiento a Sorolla se ha mantenido en altas cotas por parte de la historia y la crítica de arte. Los museos se abarrotan de visitantes cuando se exhiben sus obras, y estas adquieren cotizaciones de infarto cuando salen a subasta. La mayor puja ofrecida por una pieza del valenciano fueron los 5,3 millones alcanzados en 2003 por 'La hora del baño'.

Los grandes números que ahora cosecha Sorolla no son más que una consecución casi lógica de su vida. Es uno de los pintores españoles más prolíficos, con más de 2.200 obras catalogadas. Sus trabajos han formado parte de más de 230 exposiciones en el último siglo, en lugares tan distantes como Dallas, La Habana, Milwakee, Moscú, Nueva York, Tokio y capitales españolas como Madrid (60 muestras) o Valencia (35).