La deslumbrante irrupción de las compañías de bajo coste que reventaron el mercado de las aerolíneas hace unos años parece apagarse. Si el tráfico de las compañías low cost mantiene la desaceleración iniciada hace ya unos meses, en paralelo con el descenso de la actividad aeronáutica general, en el caso de los aeropuertos valencianos el desplome es rotundo. En el mes pasado la Comunitat lideró la caída del número de pasajeros en este tipo de transporte, con un descenso de un 13,1%.

Las aerolíneas de bajo coste transportaron un total de 7,02 millones de pasajeros a España hasta abril, lo que supone un descenso del 11,5% frente al descenso del 13% registrado por las compañías tradicionales, que transportaron a 7,7 millones de viajeros, según datos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

En términos mensuales, durante el mes de abril, las 'low cost' trasladaron a 2,3 millones de pasajeros, lo que supone un descenso del 1,2% frente al retroceso del 1% de las compañías tradicionales (2,29 millones de pasajeros).

Según explica el Ministerio, estos datos representan una desaceleración del descenso que viene registrando la actividad de las compañías de bajo coste en meses anteriores, pero teniendo en cuenta que en este año la Semana Santa se celebró en abril y no en marzo, como en 2008, las aerolíneas tradicionales registraron una caída similar a la de las 'low cost'.

Aerolíneas tradicionales

No obstante, en el caso de los aeropuertos valencianos la entrada de pasajeros por vía aérea hasta abril cayó un 22,4% fundamentalmente a causa del batacazo estadístico de las compañías de vuelos baratos que trajeron 9523.309 visitantes, lo que supone un descenso de un 23,7% con respecto al mismo periodo del año anterior. Los vuelos de las compañías tradicionales también registran caídas abultadas. Los 241.680 pasajeros que viajaron en aerolíneas tradicionales entre enero y abril representan un 16,5% menos que en los primeros cuatro meses de 2008.

El aeropuerto de Valencia se erige en el gran responsable del descalabro de la estadística autonómica. Si El Altet en Alicante ha recibido un 13,2% menos viajeros que el año anterior, el aeropuerto valenciano de Manises ha perdido en igual periodo un 45% de los pasajeros que llegan en líneas de vuelos baratos. El descenso del aeropuerto valenciano dobla al de cualquier otro gran aeródromo nacional.

No obstante, el atractivo turístico de la Comunitat sigue atrayendo viajeros. Si se toma como referencia el mes de abril, se advierte de que la Comunitat ocupa el cuarto puesto entre las autonomías que más viajeros reciben de vuelos baratos. El primer destino de estas aerolíneas es Cataluña, que concentra el 23,7% de los pasajeros de estos vuelos. Le sigue Baleares, con un 19,3% de cuota; Andalucía, con un 15,8% y la Comunitat con un 13,9%.

Reino Unido y Alemania, principales países emisores de turismo para la Comunitat Valenciana registran pequeñas variaciones en el uso de estos vuelos. En concreto, en abril Alemania experimenta un tímido avance de un 1%, mientras que Reino Unido sufre un retroceso de un 3,3%.

En el acumulado de los cuatro primeros meses comparado con los del año anterior, Reino Unido lleva perdido un 10,6% de sus viajeros y Alemania lo reduce en un 9,7%. No obstante, ambos países siguen liderando el uso de estas compañías aéreas.