"Nos encontramos ante una obra que tiene la ambición de redescribir la ciudad y que va a suponer un cambio drástico de la percepción de la misma desde fuera. Este mirador se puede concebir como la puerta de bienvenida a Elche". Con estas palabras definía el arquitecto Iñaki Ábalos, del equipo Ábalos + Sentkiewicz + Arquitectura Agrónoma, el futuro mirador del palmeral ilicitano después de la visita que ayer realizaron los cuatro despachos invitados por el Ayuntamiento a la ruta del palmeral para conocer el entorno en el que se levantará esta infraestructura.

Acompañados por el alcalde, Alejandro Soler, y por el concejal de Obras, Parques y Jardines, José Manuel Sánchez, los arquitectos han paseado entre los huertos, han presenciado una tala de palmeras y han disfrutado de una degustación de dátiles. Todo ello antes de subir al campanario de la basílica de Santa María, desde donde disfrutado de una vista privilegiada de la ciudad y de su palmeral.

Los arquitectos han coincidido en que el mirador del palmeral constituye un proyecto singular en el que la arquitectura está totalmente condicionada por el paisaje. "Es apasionante trabajar con un conjunto vegetal que tiene la calidad de un edificio histórico, sobre todo, porque trabajas con cosas distintas de las piedras. El concurso ayudará a los ciudadanos a estimar un poco más las palmeras, creo que la decisión municipal es clara en este aspecto", explicó Elías Torres.

Ábalos defendió la apuesta por este tipo de proyectos, ya que reportan grandes beneficios para las ciudades: "Yo creo que el optimismo que puede introducir una obra que piensa en el futuro y no se regodea en lamentos del presente es absolutamente positivo. A pesar del escepticismo que pueda haber sobre la arquitectura singular, a veces una obra arquitectónica puede cambiar toda una ciudad, el Guggenheim es un ejemplo paradigmático".

Por otra parte, se ha confirmado que entre los miembros del jurado se encuentra el prestigioso arquitecto Bjarke Ingles, la arquitecta catalana Carme Pinós, la paisajista Beht Galí y el arquitecto Manuel Ocaña. El jurado se reunirá los próximos días 23 y 24 de marzo para fallar los dos proyectos que pasan a la fase final, en la que competirán con los cuatro equipos invitados.