Ford mostró ayer su apuesta. El Fiesta se ha convertido para la factoría de Almussafes en su última oportunidad para dar trabajo a su más de 7.000 trabajadores. Para ello, la multinacional ha invertido 300 millones de euros con el objetivo de que la planta valenciana sea más competitiva. Ayer comenzó, oficialmente, la producción de este modelo en la planta valenciana.

La nueva versión del Fiesta se convierte en el primer coche que la multinacional venderá en todo el mundo sin modificación alguna. Almussafes compite ahora no sólo con Colonia (Alemania) sino también con Nanking (China), Rayong (Tailandia) y Cuautitlàn (México) en el montaje de este automóvil. El objetivo de Ford es producir más de un millón de Fiesta al año. Según las previsiones actuales de producción en Almussafes (700 al día), la planta valenciana hará este año unos 175.000 vehículos de este tipo (el 17,5% del total mundial). Desde que Ford sacara su primer Fiesta en 1976 se han fabricado 12 millones de unidades de las que 4,68 millones han nacido en la Comunitat (el 39%).

Las inversiones cumplen también la misión de mejorar la ergonomía (salud laboral) de los trabajadores. Esta supone una de principales reivindicaciones de los sindicatos y también una de las lacras de la factoría ya que las malas posturas de sus empleados en las cadenas de montaje son las que aumentan el absentismo laboral que, finalmente, supone una pérdida de competitividad.

Antonio Adés, director de fabricación de Ford España y máximo responsable de la factoría de Almussafes, explicó ayer durante su discurso: "Ford apuesta por esta compañía. Ha invertido más de 300 millones de euros en toda la factoría. En la planta de carrocería se han implantado 66 nuevos robots. En la de montaje final se ha instalado un nuevo sistema de transportadores aéreos formado por 150 góndolas que recorren 1,3 kilómetros a una altura variable lo que permite una mayor ergonomía y productividad".

Los 300 millones de inversión forman parte de los 425 que John Fleming, presidente de Ford Europa, se comprometió a invertir en Almussafes hace casi año y medio y que son necesarios para garantizar el futuro de la compañía hasta 2013.

El lanzamiento del nuevo Fiesta, que está ya en los mercados (hace un año se empezó su fabricación en Colonia), supone la gran esperanza para la factoría de Almussafes que sufre ahora su segundo Expediente de Regulación de Empleo (ERE) mientras se barrunta el tercero.

Desde la factoría se tildó de "esencial" el nuevo modelo y se reconoció la necesidad de que el Fiesta se convierta en líder de ventas, como ya fue en 2008 el Focus. José Manuel Machado, presidente de Ford España, aseguró durante su discurso: "Atravesamos un momento excelente de producto y hemos empezado la estrategia de hacer coches globales".

Ni Antonio Adés ni José Manuel Machado aceptaron preguntas de la prensa. El presidente de Ford España dijo no ser el momento de hablar de ventas y que únicamente se iba a pronunciar sobre el lanzamiento del nuevo modelo.


Todo positivo
De este modo, el acto de inauguración de ayer sólo tuvo mensajes positivos. "Es un día alegre y de fiesta porque llega el Fiesta", dijo Adés. "Celebramos la fabricación del Fiesta que se venderá en España y en Europa", afirmó Machado. "Esta es la noticia, que Ford empieza la producción de un nuevo modelo", sentenció Francisco Camps, presidente de la Generalitat.

Al margen de los discursos oficiales, los sindicatos denunciaron que no pudieron entrevistarse con el jefe del Consell el día en el que visitaba sus centros de trabajo. "Esto es una muestra más del oscurantismo que tiene Ford y de la que hace gala Antonio Adés", lamentó Miquel Rosaleny, desde Comisiones Obreras. Gonzalo Pino, de UGT, criticó también que no hubiera más que un breve saludo al comité de empresa. "Queríamos explicarle la situación real de la factoría", dijo. El sindicato STM repartió un folio en el que criticaba al Consell por aprobar los ERE en Ford mientras que el minoritario CGT no apareció.

El mensaje que ayer mandó la compañía fue que el Fiesta es el modelo que permite pensar en la supervivencia de la factoría. "Tan sólo dos meses después del inicio de su comercialización, el nuevo Fiesta está teniendo una gran aceptación en el mercado que ha hecho que junto con el resto de la gama de productos, hayamos finalizado 2008 como líderes de ventas en España" dijo Machado.

Por su parte, Francisco Camps afirmó: "En cualquier circunstancia, y más en algunas circunstancias en concreto, dar la bienvenida a la fabricación de un nuevo coche significa futuro, inversión, esperanza, confianza y significa que esta planta sigue siendo una de las referencias inexcusables de la industria de la Comunitat Valenciana y de toda España".

En la misma línea, se mostró convencido de que supondrá "más años de prosperidad, de empleo y de bienestar para todos los valencianos y para todos los españoles", y remarcó que "este coche, seguro que llama a la esperanza y a la confianza en el futuro".

Esta llamada al optimismo coincide con el segundo expediente de regulación de empleo que vive la plantilla de la factoría de Almussafes (más de 7.000 trabajadores) y del que aún quedan pendientes doce días de suspensión de empleo. La dirección de la empresa presentó este segundo ERE por la falta de producción durante el último mes del año pasado y por la previsión de que la crisis mundial traducida en menos ventas de automóviles conllevará un futuro poco alentador durante el primer semestre del presente año. La duda que ayer no quisieron contestar los responsables de Ford es si el margen de flexibilidad laboral que tienen de con la actual suspensión de empleo (12 días, a razón de uno por cada dos semanas) va a ser suficiente.

La situación, sin embargo, es mejor que la prevista hace casi año y medio cuando el planteamiento era suspender el empleo de 3.000 trabajadores durante seis meses (de octubre de 2008 a abril de este año).