Tom Ehman, portavoz del BMW-Oracle, confesó hoy que tanto el presidente del sindicato estadounidense, Larry Ellison, como el director general, Rusell Coutts, "han perdido su confianza en Valencia " como sede de una futura edición de la Copa del América, después del apoyo del Ayuntamiento de la ciudad al Alinghi en el proceso que enfrenta a ambos equipos.

"Larry y Russell han perdido su confianza en Valencia después de presentarse como 'amigo de la corte' a favor de Alinghi en el proceso", señaló Ehman, quien además aseguró que el equipo se replantea la oferta que le hizo a la ciudad para, en el caso de ganar ellos, que Valencia volviera a ser sede de la competición. "Estamos pensando retirar la oferta aunque todavía no hay una decisión y no lo hemos hecho", puntualizó.

Ehman hizo estas manifestaciones durante un almuerzo navideño que el equipo ofreció a los medios de comunicación, al que también asistió el diseñador español del equipo estadounidense, Manuel Ruiz de Elvira, y la jefa de comunicación Jane Eagleson.

El portavoz del BMW-Oracle insistió en que continúan con la demanda porque están "convencidos" de que tienen razón y el protocolo de la 33 edición firmado por Alinghi y el 'challenger of record', el Desafío Español, "da todo el poder al defensor".

"Creemos que tenemos razón y si el Tribunal de Nueva York le da la razón al Alinghi será el final de la Copa del América tal y como nosotros la entendemos porque entonces nadie tendrá interés en firmar un protocolo que no será de verdad", comentó.

En ese sentido, Ruiz de Elvira, matizó la diferencia a la hora de entender las normas de la competición "entre un equipo que quiere ganar la Copa América y otro que sólo quiere estar" y justificó que equipos como Mascalzone Latino, Emirates Team New Zealand o Luna Rossa, que eran contrarios al Protocolo, se hayan inscrito finalmente en la 33 edición y cambiado de opinión. "Cada uno tiene sus motivos y tendrán sus presiones", argumentó.

Ambos se mostraron convencidos de que BMW-Oracle tiene "un alto porcentaje de posibilidades" de ganar la Apelación y Ehman apuntó que de ser así, tratarían de negociar con el defensor Alinghi para evitar una competición entre ellos dos con multicascos y acordar una cita con formato convencional y muchos equipos.

"Pero va a ser muy difícil y seguramente iremos a los multicascos", apostilló De Elvira, que explicó que el equipo sigue con su trabajo en el gran trimarán de 90 pies que construyeron para ese duelo y que todavía están haciendo test en San Diego y su objetivo es estar en verano a Valencia para comenzar los entrenamientos puramente deportivos.

En el caso de perder la Apelación, BMW-Oracle "no se plantea" si barajaría la opción de inscribirse como un sindicato más, señaló Ehman, que no teme que les puedan obligar a abandonar la base en el Puerto de Valencia , porque tienen "un contrato firmado con el heredero del consorcio para el año que viene".

Además, durante la charla destacaron que en el BMW-Oracle desconocen las modificaciones del Protocolo que han acordado entre Alinghi, el Desafío y otros desafíos y que ha llevado a dieciséis equipos a inscribirse en la competición y a otros a tener la intención de hacerlo.

"Ya del protocolo de julio al de septiembre del 2007 hubo cambios sólo estéticos y ahora no conocemos ningún detalle de las nuevas modificaciones porque nadie nos ha informado", se lamentó Ehman, quien recordó que "nunca las reglas de una Copa del América se había negociado en secreto".

Ehman recordó que la próxima vista en Nueva York será el 10 de febrero y que la sentencia final podría tardar entre "35 y 45 días, que ha sido la media de las últimas sentencias", por lo que hablan del mes de marzo como final de un proceso judicial, que se inició el 20 de julio de 2007.