El proyecto de abastecer Barcelona con un trasvase del Ebro ante el peligro de cortes en el suministro originó una fuerte polémica en el seno del tripartito. Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) siempre mostró su recelo ante esta posibilidad defendida por sus socios en el Govern, PSC e ICV.

Pero el respaldo de la Generalitat catalana al proyecto causó un hondo rechazo en las comarcas del sur de Cataluña. Algunos responsables de ERC dimitieron, mientras que la Plataforma en Defensa de l'Ebre mostró su desacuerdo y organizó diversas movilizaciones en coherencia con la postura que habían mantenido desde que el Gobierno del PP aprobó el PHN.