Los vascos ya tenían desde hace años fama de ser serios, sacrificados y fiables en su puesto de trabajo. Gente abnegada para la que lo primero es la obligación y luego la devoción. A partir de ahora esa imagen se agrandará aún más gracias a un pequeño prodigio de la tecnología llamado a ser el operario perfecto para cualquier jefe de personal apasionado del paso de la oca. Por primera vez en la historia, la celosa industria japonesa del robot ha permitido salir de sus fronteras a sus perfectos autómatas y ha elegido precisamente Euskadi como puerto de desembarco.
La corporación Tecnalia presentó ayer en San Sebastián a Hiro, un robot humanoide que pretende colonizar la industria europea y convertirse en el operario perfecto en las plantas de montaje de medio continente. A pesar de su ADN nipón, el androide lucirá 'label' vasco, ya que Tecnalia, además de importarlo, será el encargado de 'personalizar' cada unidad con los programas de ingeniería necesarios para adaptarla a su trabajo.
Si uno se fija bien en la fotografía, este nuevo androide se parece mucho a 'Nº5', aquel alocado robot que protagonizó la película 'Cortocircuito', y al simpático Wall-E. No supera el metro y medio de alto, tiene una cabeza aplanada, tronco y dos brazos. Y para moverse por la fábrica, cuenta con una plataforma con ruedas, ya que si «tuviera piernas podría tropezar o resbalarse con algún objeto caído en el suelo». Sus puntos fuerte serán cuatro potentes cámaras, a modo de ojos -dos en la cabeza y una en cada brazo-, y dos potentes garras con las que realizará su cometido en las cadenas de montaje.
Y es que Hiro está diseñado para trabajar, codo con codo, con operarios de carne y hueso. De ahí ese aspecto antropomórfico. Será un compañero como otro cualquiera, aunque no acompañará en las tertulias del café. Eso sí: que nadie se deje llevar por la ciencia-ficción y se imagine a un autómata desbocado y haciendo locuras por la fábrica. Hiro está diseñado para trabajar «en condiciones de seguridad y máxima eficiencia productiva». Puede reducir su velocidad y detenerse de forma automatizada. «Si el brazo del robot nota un obstáculo con los sensores del brazo se para, aunque esté programado para hacer ese movimiento», tranquilizó ayer Agustín Sáenz, director de desarrollo de negocio de Tecnalia.
Lo que el robot nunca podrá hacer es sustituir a un operario de carne y hueso, así que por ahora, los trabajadores pueden estar tranquilos. Además, sólo desempeñará las tareas que resulten más dificultosas o peligrosas para el ser humano. Hiro ha sido desarrollado por la empresa japonesa Kawada y su precio en el mercado oscila entre los 20.000 y 30.000 euros. La primera unidad podría instalarse, a modo de prueba, en la planta del fabricante de aviones Airbus en Puerto Real (Cádiz). Si todo va bien, de ahí se extenderá al resto de factorías de la compañía por toda Europa, donde será el embajador más innovador de Euskadi.
