El panorama de grandes complejos de cine en Europa tiene seis principales centros con distintos perfiles. Tan reducido número de posibilidades y la magnitud de cifras que manejan desde la construcción del complejo hasta los presupuestos anuales, pasando por las ayudas públicas, las exenciones de impuestos y la oferta de localizaciones y herramientas técnicas, hacen que el mercado de rodajes sea de «gran competencia», uno de los argumentos que esgrime la Comisión Europea (CE) para reclamar las subvenciones de la construcción y puesta en marcha de Ciudad de la Luz.
Con el complejo alicantino compiten cuatro grandes estudios: Pinewood, en Inglaterra; Babelsberg, en Alemania; Korda, en Hungría, y Barrandov, en Praga.
Fue en 2008 cuando los estudios ingleses y los alemanes denunciaron la situación de las ayudas alicantinas a la CE, lo que provocó que la Generalitat cambiara el sistema de adjudicación, otorgándolas a través del Instituto Valenciano del Audiovisual y la Cinematografía.
Sin embargo, Pinewood se ha inspirado en Ciudad de la Luz para construir un nuevo complejo de estudios de cine en Punta Cana, una de las mecas del turismo en la República Dominicana. En él, además de las exenciones de impuestos que el gobierno del país caribeño ultima para atraer rodajes en el centro, se construirá un tanque de agua de proporciones similares al que ofrece Ciudad de la Luz, uno de los mayores activos de los estudios alicantinos.
Situados en Buckingshire, a unos 50 kilómetros de Londres, los estudios Pinewood ofrecen más de cuarenta escenarios diferentes de rodaje, junto a la cercanía de grandes paisajes exteriores.
En la localidad de Potsdam, cerca de Berlín, se encuentran los estudios Babelsberg. En sus 25.000 metros cuadrados de superficie, albergan 16 grandes estudios de rodaje.
Cinecittà, que se traduce por «ciudad del cine», es el complejo italiano por excelencia. Situado en Roma, tiene una superficie de 600.000 kilómetros cuadrados. Fueron privatizados en los años noventa y su mayor apogeo fue en los cincuenta, que acogieron los rodajes de 'Quo Vadis', en 1949, y 'Ben-Hur', en 1959.
Los estudios Barrandov, en Praga, son los más longevos de Europa, con ochenta años. Esto les vale para albergar grandes rodajes internacionales, siendo de los más prolíficos de Europa.
Finalmente, los estudios Korda, cerca de Budapest, son los más recientes, creados en 2007, y ofrecen seis estudios.
