El cultivo intensivo de marihuana en interiores ha desplazado a las plantaciones en el exterior, que salpicaban sobre todo las zonas rurales y apartadas la provincia, como las comarcas de El Comtat, L'Alcoià o el interior de la Marina Baixa.
Ahora, además de los sótanos y garajes de los chalés, los traficantes incluso llegan a alquilar naves industriales para convertirlas en 'macroinvernaderos'. En 2009, la Guardia Civil desmanteló una banda que había instalado la mayor 'fábrica' de marihuana de Europa entre los términos municipales de Benilloba y Gorga. Allí, los agentes localizaron tres naves industriales con más de 10.000 ejemplares de 'cannabis sativa'.
Los cultivos 'indoor' dificultan aún más la tarea de las fuerzas de seguridad, porque no se pueden detectar con medios aéreos, como se hacía hasta ahora. En Alicante, un helicóptero de la Guardia Civil desplazado desde Valencia suele sobrevolar las zonas 'calientes' de cultivo durante las épocas de cosecha para detectar desde el aire las plantaciones de exterior.
Estos helicópteros están equipados con las últimas tecnologías. Los agentes del Instituto Armado trabajan desde el aire con cámaras con sistema de infrarrojos, radares, cámaras fotográficas y visores nocturnos, entre otros aparatos. También emplean dispositivos de vídeo que graban y transmiten imágenes en tiempo real. Todas estas pruebas obtenidas a vista de pájaro sirven para que un juez pueda autorizar la orden de entrada y registro en una finca en la que se ha detectado el cultivo de 'cannabis'.
Sin embargo, este método es cada vez más ineficaz en la lucha antidroga, puesto que ahora las plantaciones están ocultas en el interior de viviendas, naves o almacenes. Los cultivos hidropónicos no necesitan ya tierra, sino un manto vegetal del que absorben los minerales y nutrientes. Por tanto, el 'cannabis' no requiere una plantación exterior, que ofrece muchas menos garantías de seguridad ante posibles investigaciones policiales o vecinos indiscretos.
De hecho, las incautaciones de marihuana en fincas rurales abiertas han experimentado un notable descenso desde hace unos años y son prácticamente residuales.
