Carmen Reija*. Las aplicaciones de esta planta se conocen desde hace muchos años y no ha dejado de utilizarse. Actualmente se centran en su capacidad relajante y para el tratamiento de problemas dermatológicos.
Aunque su nombre común es lavanda, la denominación científica es Lavandula angustifolia, Lavandula vera o Lavandula officinalis según la especie de que se trate. También se la conoce como espliego y pertenece a la familia de las labiadas. Es un arbusto leñoso de hoja perenne que puede llegar a medir hasta un metro de altura. Sus hojas son lineales y estrechas de color verde-grisáceo y las flores surgen en espigas azules. Crece mejor en ambientes secos, aunque también se encuentra distribuida en zonas húmedas, preferiblemente de suelos calcáreos, aunque sean pedregosos y pobres en humus.
En terapia se utilizan primordialmente las flores -aunque también los tallos- donde se concentran los componentes químicos activos farmacológicamente. Contiene más de 300 diferentes en función del suelo, clima, condiciones de cultivo, etc.; destacan el linalol (alcohol) y el acetato de linalilo (éster procedente del alcohol). También presenta cineol, lavandulol, geraniol, etc. y un bajo contenido en alcanfor.
Por destilación se obtiene el aceite esencial de aroma fresco, incoloro o amarillo pálido, con diversas aplicaciones, pues se le atribuyen numerosas propiedades farmacológicas relacionadas con sus principios activos. Se considera el más útil y versátil para usos terapéuticos: sedante, antiespasmódico, antiinflamatorio, hipotensor, antiséptico, analgésico, antibiótico, etc.
Además de sus propiedades sobre el sistema nervioso (antidepresivo, tranquilizante, etc.), puede usarse para tratar problemas de la piel (picaduras, ampollas, espinillas, etc.). Sus principales acciones serían:
-regenerante celular en caso de quemaduras de cualquier origen,
-cicatrizante de heridas, arañazos, etc.,
-antiséptico (inhibe el crecimiento de bacterias) en cualquier afección dermatológica (cuperosis, acné, etc.),
-antifúngico,
-desodorante.
Presenta la ventaja de que puede ser aplicado sobre cualquier tipo de piel (seca, grasa, acneica, sensible, etc.) y su acción puede considerarse rejuvenecedora y regeneradora. Se mezcla muy bien con gran número de esencias, especialmente con las procedentes de flores y cítricos. Al combinarla con otros aceites esenciales se potencia su efecto, y a su vez los potencia a ellos. No resulta conveniente la mezcla con aceites exóticos. Los estudios demuestran que no presenta toxicidad aguda, no es irritante, no sensibiliza y muy pocas personas presentan reacciones alérgicas, pero no se puede abusar de su uso. Consulta al especialista y recuerda que resulta muy recomendable una infusión de lavanda para calmar los nervios.
*Farmacéutica colegiada
