Son las joyas de la corona, cuatro grandes referentes del patrimonio cultural, de nuestros barrios y de Valencia. Y aunque dos de ellos se hayan perdido para siempre, nada impide que los recordemos ahora con emoción, para subrayar el valor de un sector de Valencia, la Zaidía, que siempre ha tenido la misma importancia y valor que la ciudad histórica. Nos referimos, claro está, al Palacio del Real y el convento de la Zaidía, perdidos en el tiempo, y al monasterio de San Pío V y al monasterio de la Trinidad, que hoy día siguen siendo claves para el patrimonio de todos los valencianos. Sin ellos, sin esa historia palpitante, Valencia no sería cuanto ha llegado a ser.
PALACIO DEL REAL
Para ser puristas, aunque en él vivieron nuestros reyes y virreyes, debemos hablar del Palacio del Real, más que de Palacio Real. Porque su nombre viene del árabe «rahal», que designa a las casas de campo. Su origen, de ese modo es una finca o almunia, creada para el esparcimiento y situada en las afueras, donde los reyes de la Valencia musulmana pasaban temporadas. En el siglo XI fue fundada por Abd al Aziz y luego fue aprovechada para la construcción, por etapas, de lo que fue un gran palacio, que los reyes forales usaban durante sus estancias, generalmente esporádicas, en Valencia.
El conjunto, que llegó a ser de gran importancia monumental a partir de los añadidos y reformas que se hacen entre los siglos XIV y XVIII, fue derribado y desmantelado en 1810. Se trataba de evitar que los franceses, en su previsible asedio a Valencia, lo usaran como emplazamiento de artillería, algo que hicieron de todos modos situándose sobre las ruinas. Los escombros de ese palacio siguen estando en buena medida en el lugar y configuraron la colina que hoy llamamos Muntanyeta d'Elio, por el general Elio, que fue ajusticiado en las inmediaciones.
Con el tiempo, los jardines de dicho Palacio pasaron a manos de la Diputación y el Ayuntamiento, y se convirtieron en Viveros de plantas municipales y escuela de jardinería. Más tarde dieron paso a los Jardines del Real, primer parque de importancia que tuvo la ciudad de Valencia en el siglo XX.
SAN PIO V
Conectado con los Jardines del Real, podemos ver en la actualidad el que fuera seminario de San Pío V, ahora Museo de Bellas Artes de San Carlos. Fue fundado en 1683 por el arzobispo Rocaberti para seminario de misioneros y colegio de clérigos menores, con el titulo de San Pio V y su construcción no concluyó hasta 1744. Las dos torres son su principal referente junto con la cúpula, aunque la quye vemos no es original, que fue derribada, sino una moderna.
Se cuenta que durante la Guerra de la Independencia fue habilitado para que residiera en allí el rey José I (Pepe Botella) a su paso por Valencia; pero prefirió vivir en el Palacio de Parcent. El conjunto, después, habría de ser academia militar, centro benéfico, almacén de efectos del Ejército y finalmente Hospital Militar, lo que supuso numerosas reformas, cambios y daños en el templo originario.
En 1946 se decidió que el Museo de Bellas Artes de San Carlos, que estaba en el complejo del Carmen en muy malas condiciones, se trasladara aquí. Desde los años ochenta hay en marcha un plan de ampliación que el Estado, propietario del Museo, no ha concluido todavía.
LA TRINIDAD
El Real Monasterio de la Santísima Trinidad, de monjas clarisas, fue fundado en el siglo XV y desde entonces está ligado a la historia religiosa y cultural de la ciudad de Valencia, de la que es pieza muy relevante. Es el monasterio vivo más antiguo que hay en Valencia ya que, salvo en las guerras, ha estado habitado por su comunidad que vive con las normas fundacionales de clausura.
Creado en 1445, se levantó sobre un convento trinitario y sobre el hospital de San Guillem, creado en el siglo XIII. El monasterio lo creó doña María de Castilla, reina consorte de Alfonso V el Magnánimo, que puso la primera piedra, vivió en el cenobio y está enterrada en el claustro por propia decisión.
El conjunto arquitectónico, que inserta elementos góticos y renacentistas, consta de iglesia, sacristía, coro, claustro de dos plantas, sala capitular, refectorio, locutorio, escalera de paso al claustro, dos patios y un huerto. Lo que más conocemos los valencianos es el templo y la pequeña plaza o patio interior, ya que el interior, al ser de clausura, se visita muy raramente. Es notable destacar que fue abadesa de la institución, entre 1463 y 1490, sor Isabel de Villena, figura destacada de la cultura valenciana y autora de la «Vita Christi», una trascendental obra literaria y religiosa publicada en 1497 bajo la especial protección de la Reina Isabel la Católica. Son notables también las mejoras y reformas que sor Isabel introdujo en la casa.
La casa está vinculada también a la figura de Jaume Roig, que más allá de poeta y escritor notable, era médico de las religiosas. Otro notable personaje ligado al monasterio es María de Aragón, hija natural del rey Fernando el Católico, monja en la casa, fallecida en 1510 y enterrada en el coro bajo de la iglesia.
LA ZAIDÍA
El monasterio de la Zaidía, que muchos llaman Real Monasterio para señoras nobles aspirantes a ser monjas del Cister, era, como la Trinidad, un convento de mujeres de familias notables, que se levantó en Marxalenes, frente del puente de San José. Consagrado a María Santísima de Gracia, fue creado en 1265 por la tercera esposa de Jaume I, Teresa Gil de Vidaure, que allí pasó también largas temporadas, como haría más tarde la esposa del Magnánimo en el monasterio de la Trinidad; relegadas las dos por las conquistas --de todo tipo-de sus olvidadizos esposos-reyes.
El monasterio se fundó sobre el palacio de los reyes Lobo y Jayent, y sus posesiones, que la reina recibió de manos del Conquistador. Es este rey, Abu Zaid, el que da nombre a la partida de tierra, al monasterio y a fin de cuentas al distrito entero, la Zaidía. En 1417 los Reyes Católicos Fernando e Isabel se alojaron en el monasterio durante su estancia en nuestra ciudad. Fue visitado por cuantos reyes y gentes importantes visitaban Valencia dada la nobleza de las personas que allí residían.
El monasterio original fue derruido durante la Guerra de la Independencia, al mismo tiempo que el Palacio del Real, ante el temor de la llegada de los franceses. Después fue reconstruido y todo indica que con mucha menos calidad e importancia que el original del que apenas podemos disponer del dibujo de Wijngaerde.
La destrucción del monasterio y posterior desamortización de Mendizabal de 1835 no invitaba a la continuidad de la orden religiosa en el lugar, pero sin embargo el monasterio fue nuevamente reconstruido de nueva planta entre 1876 y 1879, año en que fue inaugurada la iglesia realizada por el arquitecto Joaquin Maria Calvo. Los arquitectos encargados de las obras del convento fueron Maties Llorens y Joaquin Tomás Sanz, ambos miembros de la Real Academia de San Carlos de Valencia.
El estudioso Diez Arnal informa que "la planta de la iglesia era de nave única, con nave de transepto no muy pronunciada pero con un gran crucero. A ambos lados de la nave del transepto disponía de dos altares. La iglesia se cubría con bóveda de cañón sustentada por arcos fajones. Seis capillas laterales comunicadas entre si a cada lado de la nave central. Espadaña a los pies y tejado a doble vertiente. En el crucero, cúpula sobre pechinas pintadas por Antonio Cortina Farinós (Almenara 1841-Madrid 1891). En una capilla se encontraban los restos de los hijos de Teresa Gil (Jaime de Jérica y Pedro de Ayerbe) junto con sus esposas".
En el interior, dos coros y seis tribunas. En el altar mayor el retablo con una imagen de la Virgen de Gracia en el interior de una hornacina. Completaba la decoración del retablo columnas estriadas de orden corintio y diversos grupos de ángeles. La imaginería era obra del escultor nacido en Albaida Damián Pastor.
En los años sesenta del pasado siglo fue derribado en su conjunto para dar paso a edificios modernos: las monjas se trasladaron a Benaguacil, donde están, entre otros recuerdos, los restos de la esposa de Jaime el Conquistador, fundadora de la casa, donde fue enterrada: primero en vida y luego al morir, en 1285.
