Josep Pérez Tomás, en un partido con el Barça. / ACBMEDIA
El legado histórico del baloncesto edetano descansa en los hombros de un espigado chaval que cumple los 18 años el próximo once de mayo. Su nombre es Josep Pérez Tomás y es hijo del entrenador Pérez Lapiedra, uno de los históricos del baloncesto de Lliria. La cuna del basket en la Comunidad Valenciana ya no puede disfrutar de un equipo en la ACB pero el pasado domingo volvió a emocionarse viendo a uno de sus vecinos debutar en la máxima categoría del baloncesto español. Josep se convirtió, con 17 años y 7 meses, en el jugador más joven en debutar con la camiseta blaugrana desde Juan Carlos Navarro, que lo hizo con 17 años y 5 meses. El valenciano ocupa el quinto puesto en una selecta lista que encabeza Jordi Soler, que debutó en el Palau en 1986 con 17 años y 15 días.
Los caminos del base y del Valencia Basket se cruzaron en 2007, cuando el jugador estaba a punto de cumplir los doce años. Disputó con la camiseta taronja un torneo alevín en La Roda y el club intentó su fichaje para que jugara desde el verano siguiente, como infantil de primer año, en la cantera del por entonces Pamesa. Pero la familia de Josep decidió que la mejor propuesta venía de Barcelona, donde apostaron muy fuerte por el futuro de su hijo.
Ya por aquel verano se hablaba en los círculos de baloncesto de Valencia que el club de la Fonteta estaba dejando escapar a la mayoría de los talentos que surgían en las canteras de la provincia. La mayoría de los nombres se pierden con el tiempo pero el talento del edetano le ha llevado a debutar en la ACB antes de cumplir la mayoría de edad (no tiene suerte el Valencia Basket con los jóvenes en el puesto de base que, por unos motivos u otros, nunca encajan en sus proyectos).
Josep conquistó con el FC Barcelona el Campeonato de España Cadete en 2010, fue elegido en el quinteto ideal del Europeo U16 celebrado ese verano, y ganó el Campeonato de España Junior en 2011. En la pasada Final Four de la Euroliga celebrada en Barcelona fue uno de los jugadores más destacados del habitual torneo paralelo que la firma Nike organiza con los juniors más destacados de cada generación, además de disputar 13 partidos con el vinculado del FC Barcelona de LEB Plata.
El joven talento valenciano conquistó el oro en el pasado Europeo U18 disputado en Polonia formando parte de la selección española que derrotó, con Luis Guil dirigiendo en el banquillo, a Serbia en la final de Wroclaw por 71-65. En el verano de este año será Orenga el que tome los mandos de la selección junior y Josep compartirá equipo con Alberto Pérez, el base junior del Valencia Basket que debutó hace unas semanas con el primer equipo tras la lesión del serbio Stefan Markovic.
