Hay buenas intenciones pero, tal y como está la coyuntura económica, en estos momentos no se puede salir adelante solo con la voluntad. Las universidades se encuentran en una situación crítica pese a que tienen garantizado el plan plurianual de financiación. El retraso de la Conselleria de Educación en pagar las mensualidades les está poniendo en serios aprietos, obligándoles a endeudarse y con dificultades para abonar a los proveedores y ejecutar proyectos.
Este fue el mensaje central que lanzó ayer el rector de la Universidad de Alicante, Ignacio Jiménez Raneda, aprovechando la presencia del conseller, José Císcar, que acudió al acto oficial de inicio de curso académico.
Una celebración donde quedó de manifiesto que las arcas de las administraciones públicas van a tener que hacer mucho encaje de bolillos para resolver tantas demandas de impagos y siendo todas prioritarias.
Las del sector universitario son una de ellas. El rector recordó y reiteró que «por parte de la Generalitat nos han confirmado que el plan plurianual de financiación que se firmó el 30 de septiembre del pasado año se mantendrá en vigor sin ningún tipo de modificación». Esta es la noticia positiva. Ahora viene la negativa: «Hay una gran preocupación en la ejecución y materialización de muchas iniciativas por los retrasos de esas mensualidades que se están produciendo y que posiblemente se producirán».
Esta situación -añadió- «va a someter a nuestras instituciones a unos problemas de tesorería considerables. Ello está dando lugar a endeudamientos a corto plazo que comportan gravosos costes financieros y severas dificultades en el cumplimiento de nuestras obligaciones de pago con nuestros proveedores».
Así lo dijo minutos antes de dar comienzo el acto oficial. Unas declaraciones que el rector repitió después en su discurso y cuando ya estaba presente el conseller de Educación, Formación y Empleo. Al titular se dirigió para informarle de que estas «tensiones» económicas por los retrasos «están siendo mucho más acusadas como consecuencia del nuevo aplazamiento de las anualidades comprometidas para 2011 y 2012, que tienen su origen en los convenios que suscribimos en mayo de 2008 derivados de la deuda histórica hasta entonces acumulada».
Raneda, quien aseguró que las universidades «somos y seremos solidarias» con las instituciones y especialmente con la Generalitat en estos momentos de descalabro económico, apostilló que «no puedo dejar de decir que nuestra tesorería se encuentra en una situación cercana al límite», aunque «seguiremos cumpliendo con nuestras obligaciones en el futuro».
El conseller recogió el órdago lanzado por el rector y reconoció los momentos delicados por los que están pasando y que obligan a «ser austeros, racionalizar los recursos, y optimizarlos y gastarlos de la mejor manera posible. Lo que importa es que las políticas sociales puedan mantenerse». El titular, quien destacó que «hemos de ser capaces de consensuar una visión común del uso de los bienes con el objetivo de hacer lo más eficiente y lo más sostenible posible al sistema educativo», se refirió al problema de los retrasos en las mensualidades, que lleva a las universidades a los préstamos y lamentó que «no es la situación que nos gustaría, pero hay un respaldo crediticio y en ese respaldo está detrás de la Generalitat para solucionar los problemas».
Hasta aquí fue la parte financiera. Porque durante el solemne acto celebrado en el Paraninfo se tocaron otros puntos y algunos de ellos centrados en los logros. El catedrático de Economía Aplicada de la Universidad Complutense de Madrid y Académico de número de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, José Luis García Delgado, y el doctor en Ciencias Históricas e Historiador de la Ciudad de La Habana, Eusebio Leal, fueron investidos doctores Honoris Causa. Ambos destacaron las excelencias de la UA, institución que situaron entre las mejores del país.
Y es que hacia la excelencia y la internacionalización camina la Universidad. Así lo recordó el rector, quien resaltó que el próximo 20 de octubre se realizará la presentación pública del proyecto 'Mediterranean Internacional Campus', puesto en marcha con la Universidad Miguel Hernández de Elche y que ya superó la primera fase del Programa 'Campus de Excelencia Internacional'. Durante su intervención, Raneda adelantó que este curso se incorporarán grupos de Alto Rendimiento Académico (ARA) pensados para reforzar el potencial de los alumnos más destacados, en las facultades de Ciencias y Derecho, como ya se hiciera el pasado curso en Ingeniería Informática.
