No hay una forma más lógica de celebrar un aniversario que dando rienda suelta a los gustos y a las costumbres de los protagonistas de la efemérides.
La Albufera anda de fiesta, fiesta mayor, por partida doble. Se cumplen cien años desde que la ciudad de Valencia se la compró al Estado por algo más de un millón de pesetas. (No se cumplen cien años del pago, porque fue aplazado y no se saldó la deuda hasta 1927). Y también el lago lleva 25 'tacos' brindando porque fue declarado parque natural.
Elijan lo que más les gusta si el 'cumple' 100 o 25, da igual. La Albufera lo que celebra es que está más viva que nunca. Que puede ser centenaria o lo que sea, pero su salud es de hierro y su gente orgullosa y fiel a su agua dulce y terrosa.
Y, como en los cumpleaños, hay que hacer lo que a uno le gusta. Así que la autoridad del parque decidió que iba a organizar una prueba de vela latina. Lo que ahora es un hobbie que reúne a regatistas de El Palmar, Silla, Catarroja y Castellar antes era una forma de desplazarse entre las localidades y de llegar a Valencia desde los pueblos. Los abuelos enseñaron a los chavales a navegar, y ahora ellos ya no tienen que depender de la brisa térmica del Mediterráneo para moverse por las aguas del lago, pero la siguen recibiendo como agua de mayo cada vez que montan los aparejos de sus veleros y salen a competir.
Ayer era un día especial. De buena mañana salieron los barcos hacia El Palmar. Como no podía ser de otra forma, el almuerzo les estaba esperando. Cada uno en el restaurante familiar o en el de un amigo. Casi hay más locales de ocio que barcas... Todos estaban allí. En el lago no hay controles de alcoholemia, menos mal.
A mediodía ya estaban las 37 barcas colocadas 'al costat del Fanganet'. En línea, todas agazapadas como garzas en los cañaverales esperando la salida. Familias, amigos, y hasta algún perro, tripulaban las barcas.
Angel Ramón Ferrer era uno más. Había sacado su María Isabel a navegar con los amigos de siempre. Ahí estaban con su barca impoluta y con más ganas que nunca. Corrían en casa. Ganaron en segunda categoría. Pero lo importante no era eso, sino sentirse unidos a su agua dulce y terrosa. Ángel es pescador, pero todas las semanas sale con su tripulación a entrenar y en verano hace unas veinte regatas. Como la de ayer.
Y la María Isabel como siempre. Tradicional, cuidada, casi nueva, pero nada de materiales modernos y ligeros. «Intentamos mantener los barcos de la forma más tradicional con cuerdas de esparto y carriolas de madera. Nada de nuevos materiales», decía tras recibir el trofeo y tras comerse una paella con los amigachos y rivales.
Los mejores habían salido a competir, a pugnar por el prurito de ser los mejores; los demás a intentar terminar. Que ayer no estaba la cosa (vientos de más de diez nudos) para muchas confianzas. Cuatro barcos volcaron en alguna de las maniobras que debían hacer para completar el triángulo de recorrido.
La imagen de los veleros yendo hacia la menguante islilla Manseguerota era bucólica y espectacular. Desde los pequeños 'barquets' a los más grandes de primera categoría, todos iban ajustando su triangular vela y su falta de estabilidad al no tener quilla para llegar cuanto antes unos y en cualquier momento, otros al cruce de la isla.
Los que ganaron lo celebraron, pero todos se sentían ayer vencedores, porque estaban orgullosos de haber celebrado el doble cumpleaños de su querido lago.
