La sociedad mundial está cada vez más sensibilizada a todos los niveles. Esta conciencia colectiva está generando nuevos patrones de comportamiento y de consumo. A esta presión hay que sumar la legislativa, cada vez mayor en el ámbito de la sostenibilidad.
Lo que nadie pone en duda es que el cambio climático, provocado por la emisión de Gases de Efecto Invernadero y en especial de CO2, es un hecho insoslayable, y existen evidencias considerables de que la mayor parte del calentamiento global ha sido causado por las actividades humanas. Esta preocupación y el deseo de crear un sistema de evalución ambiental de referencia, llevó a la Comunidad Científica a la creación de las normas UNE-EN ISO 14040/14044 sobre el Análisis del Impacto Ambiental producido durante el Ciclo de Vida de los productos.
Una de las categorías de impacto consideradas por el Análisis del Ciclo de Vida es el Cambio Climático. Los Gases de Efecto Invernadero (GEI) son los principales responsables de este impacto. Por tanto, para conocer el impacto del Cambio Climático, es fundamental el cálculo de la Huella de Carbono, que consiste en la cuantificación de GEI que produce la fabricación de un determinado producto, medido en cantidad de CO2.
La ventaja de este método es que es fácilmente comprensible por el público general, y, además, su cálculo conduce a la obtención de un número, lo cual permite realizar comparaciones fácilmente. El análisis realizado proporciona además pautas sobre cuáles son los puntos de mejora. El inconveniente es que existen multitud de métodos para el cálculo, obviamente con resultados distintos. En este sentido, está en desarrollo la futura norma ISO 14067 para el cálculo de huella de carbono de productos.
Bajo este prisma, la huella de carbono representa una medida para la contribución de las organizaciones a ser entidades socialmente responsables y un elemento más de concienciación. De hecho, a largo plazo se espera que esté tan extendida que será una herramienta sin la cual no se podrá competir. En el corto plazo, aquellas empresas que implanten en sus productos la medición de huella de carbono obtendrán una ventaja competitiva clave frente al resto.
