Ferid Murad (Indiana, 1936) ganó el Nobel de Medicina en 1998 por sus trabajos sobre el óxido nítrico como dilatador de los vasos sanguíneos. Esta investigación fue debidamente aprovechada por la industria farmacéutica. El mismo año que Murad recibió el galardón, Pfizer lanzaba al mercado la Viagra, un medicamento que convierte en práctica la teoría vasodilatadora del farmacólogo. La píldora azul sólo es una de las múltiples aplicaciones médicas del científico.
-Usted recibió el Nobel por sus avances con el óxido nítrico y la popularidad por la Viagra. Cuando redacte la entrevista, ¿qué le gustaría que destacara primero?
-(Ríe) Fui premio Nobel por los efectos del óxido nítrico, cuyo uso más popular es la Viagra. El campo de investigación está abierto. Se está estudiando sus efectos en la artitris, el cáncer, el Parkinson, las enfermedades cardiacas... A nadie le darían un premio Nobel por descubrir un medicamento contra la disfunción eréctil.
-¿Le incomoda llevar la etiqueta del 'padre de la Viagra'?
-(Ríe) En todo caso, sería el abuelo porque el concepto básico de la píldora azul se descubrió en la década de los 70.
-¿Se ha enriquecido económicamente con la píldora azul?
-No, nada. Me robaron (bromea). No es justo, pero es lo que hay.
-Tampoco se sentirá responsable de las muertes (por infartos) que causa la pildora azul, ¿no?
-No, aunque es imposible calcular esa cifra. Nadie confiesa que la consume para sus relaciones sexuales.
-¿Sus hallazgos con el ácido nítrico servirán para detener o prevenir el Alzheimer?
-Tengo bastantes dudas. Las investigaciones van dirigidas ahora a tratamientos del Párkinson, enfermedades oncológicas y los sentidos del olfato y gustos porque puede funcionar como un neurotransmisor.
-Su padre y Teresa de Calcuta nacieron y crecieron en Macedonia. Usted y la religiosa tienen un Nobel. ¿Qué mueve más montañas: la ciencia o la fe?
-(Bromea) Habría que preguntárselo a Dios. Yo no conocí a Teresa de Calcuta, aunque Albania creó dos sellos postales con nuestros rostros. Tanto la espiritualidad como la ciencia son importantes.
-¿El científico Craig Venter logrará el Nobel?
-Creo que no. Ha de desarrollar más trabajo porque tiene que demostrar que los genes artificiales son funcionales. Venter juega a ser Dios y es muy competitivo, pero un científico debe dar respuesta a los problemas.
