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La joyería comprada en mercadillos no cumple la normativa y es por tanto una importante fuente de exposición al níquel
El 30% de las españolas, alérgica al níquel por usar bisuteria

El 30% de las españolas, alérgica al níquel por usar bisuteria

Usar pendientes desde la infancia ocasiona la mayoría de las intolerancias

redacción

Jueves, 18 de diciembre 2014, 08:00

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El sulfato del níquel es el alérgeno más frecuente y es el que afecta al 30% de las españolas que padecen dermatitis alérgica de contacto al níquel. Esa dermatitis puede afectar a cualquier persona sin distinción de sexo ni edad, de hecho la sufre un 1-2% de la población, pero en el caso del níquel la cifra emos que es muy superior.

Curiosamente, esa cifra de alérgicas al níquel casi triplica la de países vecinos, a pesar de que, desde el año 2004, está en vigor una regulación Europea que limita la liberación de níquel por parte de objetos destinados a ponerse en contacto con la piel a 0,05 microgramos/cm2/ semana. Entonces, ¿qué sucede en España?

El alérgeno más importante

  • Metilisotiazolinona

  • Sin duda el alérgeno más importante de los últimos dos años ha sido la metilisotiazolinona, que está ocasionando una verdadera epidermia de alergia. Se trata de un conservante presente en muchos productos cosméticos, de limpieza domésticos, bricolaje, barnices, pinturas o pegamentos.

  • En el año 2005 se aprobó el uso de esta sustancia como conservante para su uso en cosméticos con un límite de concentración de hasta 100 partes por millón. En el año 2010 se publicaron los primeros casos de alergia a esta sustancia contenida en cosméticos la mayor parte de los pacientes presentaban lesiones perianales o en manos y tronco por el uso de toallitas húmedas. Posteriormente han aparecido miles de casos de alergia a esta sustancia en lo que se ha llegado a calificar como auténtica epidemia, según informa la Academia Española de Dermatología (AEDV).

  • ¿Qué productos contienen esta sustancia? Determinadas toallitas húmedas, jabones de manos, champús, cremas hidratantes, cremas de manos, productos de limpieza (lavavajillas, limpiadores de vitrocerámica), pinturas, barnices, etc.

  • ¿Qué síntomas presentan los pacientes? Lesiones cutáneas pruriginosas, ronchas, picor. No siempre es fácil intuir que un producto puede hacer daño. De hecho, muchas veces los pacientes lo cambian para descartar una posible alergia sin darse cuenta de que el nuevo producto puede tener ingredientes en común con el anterior. Además, un paciente se sensibiliza de repente. No importa que lleve utilizando un producto años y años.

  • La Sociedad Europea de Dermatitis de Contacto está luchando para que en la Unión Europea se disminuya la concentración máxima permitida en todos estos productos.

«Hace 2 años realizamos un estudio en colaboración con otros especialistas españoles en el que analicé personalmente pendientes comprados en diferentes tiendas. En el estudio se certificó que la joyería comprada en mercadillos no cumplía la normativa y es por tanto fuente de exposición a este metal», explica el doctor Juan García Gavín, del Complejo Hospitalario Universitario de Vigo y miembro de la Academia Española de Dermatología, y agrega: « Usar pendientes desde la infancia ocasiona la mayoría de intolerancia a la bisutería».

Pero no es la única alergia de este tipo. De hecho la segunda en frecuencia es la alergia a las fragancias y es causa de eczemas crónicos de difícil manejo que alteran la calidad de vida del paciente: tanto los productos de higiene, cosméticos, como de uso doméstico contienen perfumes y por tanto es muy difícil de evitar.

La alergia a tintes también es más frecuente entre la población femenina y, afortunadamente, en los últimos años están apareciendo unos nuevos que no contienen parafenilendiamina base (causa de la mayoría de alergia a coloraciones capilares), que permiten teñirse el pelo a las personas alérgicas.

Dermatitis alérgicas según su origen

Dermatitis alérgicas de origen laboral: son importantes las resinas, como la epoxi, las de melamina, determinados aceites de corte, isocianatos, disolventes y tintes.

Dermatitis alérgicas en casa: la mayor parte de los alérgenos están contenidos en cosméticos y pueden ser conservantes, fragancias o emulgentes.

Tratamiento

El único tratamiento eficaz de la dermatitis alérgica de contacto es evitar las sustancias que le producen alergia. Por ello es tan importante el diagnóstico: han de realizarse pruebas epicutáneas para verificar o descartar sensibilizaciones.

No todo son alergias

«El término alergia cutánea es muy popular entre la población general pero es utilizado de forma inadecuada y excesiva, pues la mayoría de los pacientes creen que la dermatitis que padecen es de naturaleza alérgica», explica el doctor Juan Francisco Silvestre, Coordinador del Grupo Español de Investigación en Dermatitis de Contacto y Alergia Cutánea de la AEDV y dermatólogo del Hospital General Universitario de Alicante.

Las enfermedades cutáneas que suelen englobarse dentro del término enfermedades alérgicas de la piel son la urticaria, la dermatitis atópica y el eczema de contacto. «La mayoría de médicos consideran que estas enfermedades tienen una causa alérgica, pero esto no es así en la mayoría de los casos», opina el experto.

«La urticaria sólo es de causa alérgica en el 1 % de los casos (frecuencia algo mayor en la población infantil). La dermatitis atópica no es una enfermedad cutánea alérgica per se aunque los pacientes atópicos son proclives a padecer alergias alimentarias, asma y rinoconjuntivitis de naturaleza alérgica y su dermatitis se puede ver complicada por un eczema de contacto alérgico. La dermatitis o eczema de contacto es una inflamación de la piel (rojez, hinchazón, vesículas, descamación, sequedad, fisuras,) que se produce tras el contacto con una sustancia química. El 80 % de los eczemas de contacto son de origen irritativo y el 20 % son de causa alérgica. Por tanto la mayoría de alergia cutáneas corresponden a eczemas de contacto alérgico pero, aunque es frecuente, lo es menos de lo que creen muchos médicos y la población general», explica el doctor Silvestre.

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