Las previsiones para la actual campaña heladera apuntan a las mismas cifras del año anterior debido a que el tiempo no está siendo favorable. Los heladeros de la provincia eran optimistas el pasado mes de enero y febrero ante la nueva temporada, esperando cifras “gloriosas”, pero se han visto sorprendidos por las malas temperaturas de los meses de marzo y abril.
Según José Luis Gisbert, presidente de la Asociación Nacional de Heladeros Artesanos (Anhcea), “las previsiones las marca el tiempo, es decisivo”. La compra de helados por los consumidores dependerá de la temperatura que haga en los días de verano. “Nos conformamos con conseguir las ventas del año pasado”, afirma Gisbert ante los días malos de la semana anterior. La facturación del sector heladero artesano en 2006 ascendió a 185 millones de euros.
Las empresas basan la mayoría de sus ingresos en las terrazas de los establecimientos que se convierten en lugar de ocio de las familias en verano. Cuando el tiempo acompaña, estas terrazas se llenan de gente que disfruta de las temperaturas nocturnas de las ciudades. Según el presidente de Anhcea, “los excesos son malos para todo, tiene que haber un punto de equilibrio con las temperaturas” porque “tampoco es bueno que el verano sea extremadamente caluroso, ya que la gente no se sienta a tomar helado en las terrazas si hace demasiada calor por la noche”.
Las Hogueras del pasado mes de junio han beneficiado al sector, debido a la coincidencia con fin de semana. La masiva afluencia de visitantes de España y otros países ha aumentado las ventas de helado. “Las Hogueras con temperaturas satisfactorias nos benefician porque la gente compra helados”, explica José Luis Gisbert.
Helados La Ibense Gisbert, propiedad del presidente de la asociación, apuesta por novedades de sabores. El gerente apunta que “este año se desarrollan los helados de queso y los nuevos sabores en los sorbetes”. Estos nuevos tipos se basan en frutas como la manzana verde, maracuyá o frutas del bosque. Las ventas de estos productos veraniegos aumentan debido a que “no contienen leche, son muy refrescantes y, al no llevar azúcar, son buenos para los diabéticos”, además de ser un producto muy demandado por los jóvenes.
Los helados de siempre, como el turrón, leche merengada o chocolate siguen siendo los más consumidos, con un 80% de las ventas de todos los años.
En la ciudad de Alicante hay un total de 15 heladeros artesanos que fabrican su propio producto. Anhcea, con sede en Xixona, agrupa a 400 asociados dedicados al helado artesano con 2.000 heladerías en toda España, el 60% de ellas de carácter familiar. Más de la mitad son de Xixona e Ibi, aunque ejercen su actividad en todo el país.
