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R
FID
(
R
adio
F
requency
ID
entification, en español
Identificación por radiofrecuencia
) es un sistema de almacenamiento y recuperación de datos remoto que usa dispositivos denominados
etiquetas, transpondedores o tags RFID.
El propósito fundamental de la tecnología RFID es transmitir la identidad de un objeto (similar a un número de serie único) mediante ondas de radio. Una etiqueta RFID es un dispositivo pequeño, similar a una pegatina, que puede ser adherida o incorporada a un producto (u otros). Contienen antenas para permitirles recibir y responder a peticiones por radiofrecuencia desde un emisor-receptor RFID. Las pasivas no necesitan alimentación eléctrica interna, mientras que las activas sí lo requieren. Una de las ventajas del uso de radiofrecuencia (en lugar, por ejemplo, de infrarrojos) es que no se requiere visión directa entre emisor y receptor
En la actualidad, la tecnología más extendida para la identificación de producto es la de los códigos de barras. Sin embargo, éstos presentan algunas desventajas, como son la escasa cantidad de datos que pueden almacenar, la imposibilidad de ser modificados y (reprogramados), sobre todo, la necesidad de “apuntar” a corta distancia para su lectura. La mejora que se ideó, y que constituye el origen de la tecnología RFID, consistía en usar chips de silicio que pudieran transferir los datos que almacenaban al lector sin contacto físico. Las etiquetas RFID pueden ser activas (tienen batería propia y emiten señal) pasivas (solo se activan al ser excitadas por una señal externa) o semi-pasivas (como las pasivas, pero con batería). Debido a su coste, las pasivas son actualmente las más extendidas, si bien las activas tienen otras ventajas ineludibles, como la fiabilidad.
En la actualidad, estos sistemas de identificación se utilizan en logística, sobre todo, para el control de entradas y salidas en almacén y puntos de venta. Los grandes grupos de distribución mundial, ya están imponiendo a sus principales proveedores el requisito de etiquetar los productos con estos dispositivos, con el fin de mejorar el control sobre las mercancías, y sobre todo, reducir costes de recepción, expedición y seguimiento. Si pensamos en un almacén logístico, en el que la mercancía llega etiquetada con tags RFID, al traspasar la misma por la puerta, es identificada por un sistema de antenas (torre o arco), de tal forma que queda identificada la entrada o salida, incrementado o descontando la situación de stock., eliminando prácticamente cualquier manipulación. Estos sistemas, suelen tener un ratio de retorno bastante bajo, siempre dependiendo del movimiento.
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