Diario Las Provincias

Ezequiel Martí está de enhorabuena. El pasado 19 de mayo su equipo, el Valencia Firebats, ganó por segundo año consecutivo la final de la Liga Nacional de Fútbol Americano. Pasó por encima de los Badalona Dracs, sobre todo Ezequiel, que fue condecorado con el premio al MVP del partido.

–¿Satisfecho?
–Sí. La verdad es que estoy muy contento, ha sido un año muy bueno. Hemos conseguido muchos objetivos que nos habíamos planteado. Y en lo personal, ganar el premio MVP en la final está muy bien.

–¿Se esperaba un éxito personal tan importante como ese?

–No me lo esperaba. Siempre solía haber un jugador más importante en el equipo. Pero teníamos varias lesiones y no quedó más remedio que reposar en mí el juego de ataque. Y finalmente salió bien.

–¿Cómo ha sido la experiencia del primer año en la Eurobowl?

–Hace cinco años jugamos como en la EFAF Cup, como la UEFA del fútbol americano. Y este año hemos accedido a la Eurobowl, que es como la Champions. Y la verdad es que ha sido una experiencia bonita jugar contra equipos de 50 ó 60 personas con gente de Estados Unidos y con mucho nivel. Jugamos dos partidos y nos llevamos dos derrotas. Pero de haber tenido al equipo completo, habríamos dado un poquito de guerra.

–En dos años, el equipo ha subido mucho el nivel.

–El año pasado pegó un bajón el nivel de la Liga y nosotros, sin estar al cien por cien, conseguimos ganarla. Sin embargo, este año el nivel ha sido más fuerte, pero nosotros teníamos mejor equipo que el año pasado, con dos buenos entrenadores, una muy buena defensa y un ataque que al principio no marcaba casi puntos, pero que luego despertó.

–¿Cree que el equipo podrá hacer el año que viene algo grande en la Eurobowl?

–Llevamos sólo un año en la competición y también depende de la capacidad económica del equipo el año que viene. Si pueden traer varios entrenadores, fichajes que rindan bien, si somos más o menos gente... Es una incógnita. Pero tal y como está hoy en día el fútbol americano español, con participar en esa competición va de sobra. La mayoría de los equipos de Europa lo que hacen es traer varios jugadores americanos y además cuentan con una gran base nacional. Entonces se forman equipazos.

–En España, el fútbol americano no cala mucho.

–La verdad es que no, pero es un poco raro porque en otras partes de Europa sí. Y además es un deporte bonito. La gente lo ve como un deporte de golpes, pero es todo lo contrario. Se parece más al ajedrez que al boxeo. Es pura estrategia, pero aplicada a un campo de fútbol.

–¿Qué explicación le da a que no termine de cuajar?

–El problema es que es un deporte muy difícil de entender. Si tienes conocimiento de lo que hay, es muy bonito, porque ves los movimientos que hacen. Pero aquí en España el fútbol y un poco el baloncesto acaparan casi toda la atención.

–¿Piensa que hay solución?

–Yo creo que si los medios no le dan más importancia a otros deportes, sobre todo la televisión, no cambiará la situación. El fútbol es lo que vende camisetas.

–¿Qué le aporta este deporte?

–Me encanta. Además, siempre me ha servido para convivir con un grupo de gente y darme cuenta de que lo fundamental es el equipo. Sabes que, si fallas, harán un placaje a otro por culpa tuya. Es un deporte muy aprovechable. Sirve mucho para formar a una persona.

–¿Se plantea este deporte como algo de lo que vivir?

–En Europa es imposible. Cómo mucho te pagan 1.200 o 1.800 euros al mes. Puede ser algo de lo que vivir seis meses. Vas a Alemania, a Finlandia o a Italia, que te paguen la estancia y vivir seis meses jugando. Me puede dar de vivir el tiempo que yo esté jugando. Hay muchos que lo hacen y no son tan buenos como yo. En ese sentido sí que puede ser una experiencia bonita. O a lo mejor simplemente me lo tomo como una afición mientras tengo mi trabajo.

–Desde que empezó, ¿siempre ha destacado?

–Yo con 14 años jugaba en un equipo que tenía de media de edad 19 años. A mí siempre me ha gustado el fútbol americano y sabía mucho. Yo jugaba de quarterback . Ahí hace falta una característica mucho más mental que física. Simplemente tienes que ver cómo forma la defensa y lanzar el balón al hueco. Y era bueno y jugué con la selección española júnior. Luego, cuando todos pasaron al equipo sénior, como no había equipo júnior, pues pasé también. Empecé a jugar y lo hacía bien, pero era mucho más pequeño.

–Y se hizo mayor.

–Sí. Ahora con 20 años soy importante en el equipo. Ya no juego de quarterback porque me hice daño en el hombro y no puedo lanzar. Me he cambiado de posición y me va bien también. Juego en ataque y en defensa, y sólo hay dos o tres jugadores que hacen eso en el equipo.

–¿Estos años no ha participado en la selección?

–Yo participé en la júnior. La sénior juega dentro de dos veranos el Campeonato de Europa. Y este próximo año ya empezarán las convocatorias, pero yo estaré en Praga. Espero que a pesar de no estar me llamen. Iría encantadísimo. Y si no, pues todavía me quedan años. No tengo prisa. Pero espero que, después de la final, que estuvieron viéndola, me llamen.

–¿Y qué va a hacer el año que viene en Praga?

–Estudio Ingeniería Química y me voy a estudiar un año a Praga con un beca erasmus . Pensaba tomarme un año sabático en el fútbol americano, pero no me veo capaz de aguantar todo ese tiempo sin jugar. Allí hay tres equipos y supongo que me meteré en alguno.

–Mucha gente tiene la idea del jugador de fútbol americano como un hombre muy corpulento. Usted no cumple con ese perfil.

–Hay fisonomías muy diferentes. Mucha gente me ve y no piensa que pueda jugar a fútbol americano. Pero con ser rápido, coger el balón y saber ver las cosas, puedes ser bueno. No hace falta tanta técnica como en otros deportes. Si además eres técnico, pues mucho mejor. Yo por ejemplo soy más técnico y con eso compenso tener un físico menos fuerte.

–¿Es difícil encontrar algún hueco para el tiempo libre teniendo que compaginar deporte y estudios?

–Lo puedo compaginar porque el día tiene muchas horas. Me gusta salir con los amigos y también con chicas, ir al cine, jugar a la consola, leer... Procuro hacer un poco de todo. Pero me gustaría hacer más cosas. Por eso ahora acabo la temporada con ganas de tener un poco más de tiempo libre.

–¿Supone un gran sacrificio?

–No. Me esfuerzo, pero disfruto haciéndolo porque me encanta, excepto cuando voy al gimnasio, que no me gusta nada.