La Basílica albergó, por quinto año consecutivo, un besamanos popular a la Virgen de los Desamparados que lució un nuevo manto con bordados en plata donado por la falla plaza del Pilar.
Mucho antes de que el templo abriese sus puertas, a las 7.30 horas, ya habían devotos que aguardaban paras ser los primeros en acercarse a la imagen de la Mare de Déu, situada en las gradas del presbiterio del altar mayor de la Basílica, a la misma altura que las personas que se acerquen a ella puedan besarle la mano.
El interior de la Basílica quedó dividido en calles, con vallas forradas de tela, con el fin de canalizar la visita desde la puerta de acceso, situada en el pasaje del padre Aparicio Olmos, hasta el presbiterio.
“La lluvia caída por la noche y madrugada no pudo con la devoción, pues momentos antes de las 7.30 horas ya había gente esperando”, señaló Juan Arturo Devís, presidente de la Hermandad de Seguidores de la Virgen; hermandad que se responsabilizó del desfile de los devotos ante la imagen, junto con componentes de la Cofradía de la Virgen y de su Corte de Honor.
Las misas en el camarín
Un aspecto a tener en cuenta es que durante el tiempo que se desarrolla el besamanos de la Virgen, las celebraciones religiosas de la Basílica se trasladaron al camarín de la Mare de Déu.
En el exterior del templo y para ordenar la afluencia de fieles que fluctuó según horarios, el Ayuntamiento instaló en la plaza de la Virgen vallas en zigzag a modo de camino que es por donde circulaban los fieles mientras avanzaban y esperaban su turno, aunque las colas se hicieron interminables.
Niños y niñas de corta edad fueron pasados por el manto de la Virgen, gracias a la colaboración de los Seguidores de la Virgen. “Son muy atentos me han ayudado a acercar a mi hija por el manto y hacerme una fotografía con la Virgen para guardar. Es la primera foto que tengo con mi hija, de un año, y otra que llevo dentro con la Virgen”, señaló Rosa Campos, que con anterioridad había dado la vuelta nueva veces por el interior de la Catedral, cumpliendo la tradición de que así se tiene mejor parto.
El presidente de la comisión de la falla del Pilar, Josep Camany, que a partir de este año se convierte en componente de la Hermandad de Seguidores de la Virgen también participó en el besamanos y, dijo; “Para nosotros es un orgullo que hoy la imagen de la Virgen luzca el manto que le regaló la falla con un dibujo exclusivo que lleva por nombre Falla del Pilar. Lleva mucha más plata que otros similares”
Enfermos
Entre la multitud de valencianos que se acercaron a besar la mano de la imagen procesional de la Mare de Déu también acudieron enfermos acompañados por sus familiares y minusválidos que, ayudados en todo momento por componentes de la Hermandad de Seguidores de la Virgen, pudieron besar la mano de la Patrona y pasar un pañuelo por su manto para guardar como reliquia.
Todos los valenciano que ayer besaron la mano de la Virgen recibieron como recuerdo una estampa de la Mare de Déu, en la que está grabado un panel de azulejos del siglo XVIII que está situado en la antigua muralla de la Villa de Pego.
También acudió la Escolanía de la Virgen de los Desamparados, con los 12 nuevos escolanes que hoy serán investidos por el roquete.
Mediada la tarde la plaza de la Virgen comenzó a llenarse de fieles al coincidir con la salida de los niños de los colegios. Muchos iban junto a sus padres, otros por su cuenta y en grupos. Una escena inenarrable fue la protagonizada por un grupo de alumnos disminuidos psíquicos que acudieron al besamanos con sus monitores procedentes de variuos colegios de Torrent.
Pasadas las 23 horas, la Basílica cerró sus puertas y tras las mismas quedó la satisfacción de que más de 25.000 valencianos tuvieron la oportunidad de acercarse y besar la mano de la Mare de Déu.
A continuación, la imagen se trasladó a la hornacina donde se guarda hasta una nueva salida procesional. Diversos componentes de la Hermandad de Seguidores de la Virgen demontaron las vallas interiores del templo y situaron los bancos y sillas en su lugar en la nave central para los oficios siguientes.
