La competitividad creciente que están experimentando los mercados, en cuanto a calidad, innovación, productividad y valor para el consumidor, etc. está provocando que la capacidad competitiva de las empresas se vea mermada, resultando cada vez más dificultoso abordar determinados proyectos contando exclusivamente con sus propios medios. Para muchas empresas existen posibilidades de negocio que no se llegan a aprovechar debido a sus carencias en recursos y capacidades, dejando pasar de este modo oportunidades que posibilitarían su crecimiento y desarrollo. Ahora bien, la cooperación es eficaz si las empresas cooperantes obtienen costes más bajos de realización y transacción que los que se derivarían de una integración de las acti
vidades objeto de la cooperación en el seno de la empresa.
Ante esta situación la cooperación empresarial se plantea como una alternativa estratégica que posibilita el desarrollo de la empresa, bien a través de la adquisición de nuevos conocimientos o bien a través de la especialización en una determinada actividad, de forma que el resultado de la colaboración de los distintos cooperantes incremente la eficiencia final del proceso.
En el primer caso, la cooperación se presenta como una alternativa útil cuando la empresa carece de las habilidades o de la experiencia necesarias para realizar efi
cientemente una determinada actividad, necesitando la colaboración de un socio para acceder a las mismas.
En el segundo caso, el acuerdo de cooperación permite combinar la flexibilidad y la eficiencia. Se alcanza una mayor eficiencia debido a que cada empresa concen
tra sus esfuerzos en aquellas actividades en las que está especializada, mientras que la flexibilidad viene propiciada por las relaciones de interdependencia que se esta
blecen entre las distintas empresas cooperantes.
La distinción establecida entre ambas finalidades de la cooperación no supone que en los acuerdos de colaboración que se establecen entre las empresas no se alcancen ambas finalidades. Generalmente, en los acuerdos de cooperación en los que se aprovecha la especialización de cada una las empresas socias, se establecen unos flujos de trasvase de información que ineludiblemente conllevan un intercam
bio de conocimientos, los cuales a fin y a la postre repercuten en el nivel competiti
vo de las distintas empresas.
Con todo, los cooperantes han de pensar acerca de las precauciones que deben tener presentes las empresas para proteger los intereses y recursos comprometidos en los acuerdos de cooperación, que pueden afectar a la tecnología esencial, a sus opciones de desarrollo de la empresa, a su estructura y relaciones organizacionales, o incluso a su propia independencia.
Con todo ello, y tomando en consideración las principales modalidades de cooperación existentes deberán de buscar la propia que mejor se acomode- la cooperación es una alternativa estratégica abierta a nuevas fórmulas-, dado que la naturaleza de la cooperación viene determinada por las mismas empresas cooperan
tes, en función de sus necesidades y del entorno en el que realizan sus actividades. Por ello, la cooperación puede resolver nuevas y diferentes necesidades, abarcar a distintas actividades de las empresas, y adoptar modalidades distintas en función de las características de los problemas a resolver.
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